Che cos'è la febbre dei fumi metallici?
La febbre da fumi metallici è una forma potenzialmente fatale di esposizione a materiali pericolosi in cui le persone inalano fumi tossici da metalli riscaldati. Non tutti i metalli possono causare questa condizione e i metalli galvanizzati sono i colpevoli più probabili. I pazienti inalano ossido di magnesio e ossido di zinco, entrambi noti irritanti respiratori, e possono sviluppare gravi malattie. Mentre molte persone guariscono dopo una lieve esposizione, l'episodio può metterle a rischio aumentato di infezioni respiratorie come la polmonite.
Le persone sviluppano febbre da fumi metallici quando lavorano in ambienti scarsamente ventilati con metalli che stanno riscaldando per progetti. Forni, kit di saldatura e kit di saldatura possono esporre le persone a fumi pericolosi. È importante utilizzare la ventilazione della cappa sopra gli spazi di lavoro per intrappolare e scaricare i fumi, per assicurarsi che le strutture di lavorazione dei metalli abbiano una buona ventilazione incrociata e indossare respiratori e protezioni per il viso, se del caso. Anche un'esposizione di basso livello può rendere le persone molto malate.
Un paziente con un singolo episodio di febbre da fumi metallici svilupperà brividi, nausea, sudorazione, vomito e dolori articolari. Alcuni pazienti riportano un sapore metallico in bocca, dolore toracico, alterazioni della produzione urinaria e un numero insolitamente elevato di globuli bianchi. Un esame del sangue può rivelare concentrazioni anormalmente elevate di metalli nel sangue. Ripetere episodi può rendere le persone soggette a gravi problemi respiratori come asma e infezioni polmonari.
Il trattamento tipico per questa malattia professionale è il riposo a letto, il consumo di molti liquidi e l'assunzione di farmaci come l'aspirina per il trattamento dei sintomi. I pazienti possono riprendersi in 2-4 giorni dalla febbre dei fumi metallici. Quando tornano al lavoro, è importante limitare l'esposizione ai fumi metallici, perché possono essere più vulnerabili ai futuri episodi di malattia. Le persone con una lunga storia di lavoro in ambienti scarsamente ventilati possono sperimentare regolarmente febbre da fumi metallici e sviluppare gravi complicazioni per la salute.
Le leggi sulla sicurezza nei luoghi di lavoro richiedono misure quali un'adeguata ventilazione e protezione respiratoria per i lavoratori. Le autorità di vigilanza devono assicurarsi che il loro personale rispetti le leggi anche se le apparecchiature sono scomode o pesanti e devono controllare regolarmente i sistemi di ventilazione per confermare che funzionino correttamente. È importante formare nuovi dipendenti e disporre di un responsabile della sicurezza che possa controllare periodicamente le condizioni di lavoro. Le persone che gestiscono i propri negozi e lavorano da sole dovrebbero fare attenzione quando lavorano con materiali pericolosi, in quanto possono avere vertigini e vertigini se sono esposte alle tossine. Ciò potrebbe rendere difficile per loro intraprendere le azioni appropriate per proteggersi.