Che cos'è il neuroma metatarso?
Il neuroma del metatarso è una causa comune di dolore ai piedi negli atleti e nelle persone che indossano scarpe strette e inadatte. Si riferisce a una crescita insolita del tessuto nervoso lungo uno dei cinque metatarsali, le lunghe ossa del piede che si collegano alle basi delle dita dei piedi. Nella maggior parte dei casi, una massa di neuroma metatarsale appare tra la terza e la quarta punta e colpisce solo un piede. Le persone con il disturbo tendono a provare dolore, sensazioni di bruciore e intorpidimento ai piedi che peggiora durante l'attività fisica. La maggior parte dei casi può essere alleviata con un periodo di riposo e con scarpe più comode, anche se in casi gravi possono essere necessari farmaci e interventi chirurgici.
La causa del neuroma del metatarso non è sempre facile da identificare, ma possono essere coinvolti diversi fattori. Gli atleti e i corridori che svolgono quotidianamente una rigorosa attività fisica possono sviluppare neuromi a causa della costante pressione sui loro piedi. Indossare tacchi alti o scarpe molto strette può anche contribuire all'eccessiva pressione del piede. In alcuni casi, una lesione acuta del piede può precedere lo sviluppo di un neuroma metatarsale. Infine, le persone che hanno problemi ai piedi piatti o alla caviglia sono predisposte al danno del nervo metatarsale.
Il neuroma del metatarso di solito si sviluppa gradualmente nel corso di diverse settimane o mesi. Una persona può notare dolore o formicolio alla palla del piede subito dopo aver completato una corsa o aver lavorato in piedi tutto il giorno. I primi sintomi sono generalmente alleviati rimuovendo la scarpa e riposando il piede. Nel tempo, i sintomi tendono a diventare più evidenti e cronici. Un caso non trattato può provocare dolore costante, quasi debilitante, che rende molto difficile stare in piedi e camminare.
Un medico può diagnosticare il neuroma del metatarso chiedendo sintomi, livelli di attività e scelta delle scarpe. Il medico può premere su diverse aree delle dita dei piedi e dei piedi per identificare l'area più tenera. I raggi X possono anche essere presi per verificare difetti ossei e altre anomalie. Dopo aver confermato la diagnosi, il medico può discutere diverse opzioni di trattamento.
La maggior parte dei pazienti con dolore ai piedi relativamente minore è incoraggiata a riposare per diversi giorni e ad investire in scarpe morbide e comode. Gli inserti in gel possono fornire ulteriore ammortizzazione e protezione quando una persona è pronta a rimettersi in piedi. Il medico può anche suggerire di assumere farmaci antinfiammatori da banco per aiutare a gestire i sintomi durante la fase di recupero.
Se il dolore ritorna o peggiora nonostante il trattamento conservativo, il medico può decidere di iniettare un corticosteroide direttamente nella punta interessata per ridurre immediatamente il dolore e il gonfiore. La chirurgia viene presa in considerazione solo se altri trattamenti non riescono a dare sollievo. Uno specialista può individuare e asportare la massa del tessuto nervoso e riparare il tessuto circostante. Se il problema è correlato a una deformità ossea, potrebbero essere necessari ulteriori interventi chirurgici. Mesi di riposo e terapia fisica guidata sono spesso necessari dopo l'intervento chirurgico prima che un paziente possa tornare ai normali livelli di attività.