Che cos'è l'avvelenamento da metanolo?
Il metanolo è un tipo di alcool non destinato al consumo umano o animale. È comune trovare metanolo in prodotti come antigelo, fonti di riscaldamento in scatola come Sterno, vernice, liquido per tergicristalli, diluente e additivi per carburanti. L'avvelenamento da metanolo è estremamente grave e può provocare la morte entro poche ore se non immediatamente trattato.
Solo un paio di cucchiai (circa 14-28 ml) di metanolo possono causare avvelenamento da metanolo nei bambini. Negli adulti, due once (56 ml) possono causare avvelenamento da metanolo. L'ingestione di metanolo è motivo di grave preoccupazione e cure ospedaliere immediate.
L'avvelenamento da metanolo ha una serie di sintomi. Questi includono comportamenti bizzarri, cadute in coma, vertigini estreme, forti mal di testa e convulsioni. L'avvelenamento da metanolo può rendere temporaneamente cieca una persona, dilatare le pupille e causare visione offuscata. L'apparato digerente inizia a rifiutare immediatamente il metanolo e i sintomi possono comprendere forti dolori di stomaco, nausea e diarrea. Il metanolo interrompe anche la funzionalità epatica e pancreatica. Anche con il trattamento, l'avvelenamento da metanolo può causare danni permanenti al fegato.
Altri sintomi nell'avvelenamento da metanolo sono difficoltà respiratorie, segni di bassi livelli di ossigeno attraverso le unghie e le labbra blu, completa stanchezza e crampi alle gambe. Questi sintomi se considerati insieme rappresentano un'emergenza medica e dovresti contattare immediatamente il 911 o i servizi di emergenza nel tuo paese se sospetti avvelenamento da metanolo. Non si dovrebbe tentare di indurre il vomito con sciroppo di ipecac a meno che non venga richiesto dai servizi di emergenza.
Il trattamento per l'avvelenamento da metanolo è abbastanza intenso. Molti pazienti hanno un tubo nasale-gastrico inserito con carbone attivo, che aiuta a "pompare lo stomaco". I pazienti sono osservati per forti cali della pressione sanguigna, convulsioni o arresto della respirazione. È abbastanza comune che le persone abbiano bisogno della dialisi e alla maggior parte delle persone viene anche somministrato un antidoto al metanolo sotto forma di etanolo. Man mano che i sintomi si sviluppano, potrebbero essere necessari altri farmaci, come gli anticonvulsivanti. Molte persone hanno bisogno di supporto respiratorio come un respiratore.
Se sospetti avvelenamento da metanolo, è importante portare in ospedale eventuali contenitori sospetti con metanolo. L'analisi di laboratorio può determinare approssimativamente la quantità di metanolo contenuta in un prodotto che può aiutare a prevedere il grado di sintomi. Tuttavia, non dovresti perdere tempo a cercare contenitori di metanolo se non sai cosa ha consumato una persona.
La maggior parte dei casi di avvelenamento da metanolo sono accidentali. Sfortunatamente, alcuni alcolisti possono effettivamente consumare metanolo apposta. Ciò causa spesso cecità irreversibile e può facilmente provocare la morte. Per evitare ciò, ad alcuni prodotti a metanolo sono aggiunte proprietà emetiche, che fanno vomitare immediatamente una persona dopo averle bevute. Ciò potrebbe non eliminare completamente il corpo dal metanolo ed è ancora necessario il trattamento ospedaliero, anche se una persona vomita immediatamente dopo aver bevuto metanolo.