Che cos'è l'autismo lieve?
L'autismo lieve o ad alto funzionamento è una forma del disturbo pervasivo dello sviluppo caratterizzato da sintomi che sono meno gravi e ben visibili rispetto alla maggior parte degli altri casi. Di conseguenza, i bambini con autismo lieve potrebbero non manifestare sintomi osservabili fino a quando non hanno almeno tre anni. A differenza dei tipici individui autistici, quelli con autismo lieve possono sviluppare un linguaggio adeguato, avere un'intelligenza normale o eccezionale ed essere relativamente elevati. La ricerca ha dimostrato che in alcuni casi i bambini con autismo lieve possono riprendersi se esposti a un intervento terapeutico precoce.
Una persona considerata lievemente autistica può sembrare altamente funzionale rispetto a quelli con autismo classico. Le persone lievemente autistiche generalmente sviluppano la normale capacità di parlare, possono leggere e scrivere, e svolgere e svolgere lavoretti. In rari casi, tali individui possono essere studenti universitari di successo e vivere in modo indipendente.
Le persone con autismo lieve hanno generalmente una normale capacità di parlare ma possono avere difficoltà a iniziare o prolungare una conversazione. L'umorismo e gli spunti sociali possono essere difficili ma non impossibili da comprendere. Le persone lievemente autistiche possono anche concentrarsi su un singolo argomento e discuterne a lungo indipendentemente dall'argomento originale della conversazione.
Recitare fatti o dettagli o citare a lungo da libri o film è un altro comportamento comune delle persone con autismo lieve. Ad esempio, una persona leggermente autistica può rispondere a una domanda sulla scuola o sul tempo nominando tutte le parti in un frigorifero. Di conseguenza, i bambini e gli adulti con autismo lieve possono trovare difficile fare amicizia con gli altri.
Un bambino leggermente autistico può fissarsi su un oggetto come un giocattolo a tal punto da diventare ignaro di chiunque altro nelle vicinanze. Il contatto visivo può essere difficile da mantenere per quelli con autismo lieve. Ulteriori comportamenti dell'autismo lieve possono includere abilità motorie sottosviluppate, mancanza di empatia per gli altri e problemi sensoriali.
Sebbene alcuni professionisti medici sostengano che l'autismo lieve sia indistinguibile dalla sindrome di Asperger, non vi è consenso tra i medici. Gli individui con la sindrome di Asperger mostrano molti comportamenti associati all'autismo lieve o ad alto funzionamento come l'interazione sociale compromessa e interessi limitati. Inoltre, quelli con Asperger generalmente non soffrono di linguaggio ritardato o sviluppo cognitivo.
Gli studi hanno dimostrato che i bambini con autismo lieve possono essere in grado di riprendersi dal disturbo se sono esposti in anticipo a un rigoroso intervento terapeutico. L'analisi comportamentale applicata, una terapia che si concentra sul miglioramento dei comportamenti e delle abilità, può avere il massimo effetto sugli individui autistici. Anche se un bambino è in grado di riprendersi dall'autismo, può avere un rischio maggiore di patologie correlate tra cui ansia, disturbo da deficit di attenzione e iperattività e depressione.