Che cos'è la sensibilità al latte?
Chiunque abbia problemi digestivi o sintomi simili all'allergia dopo aver ingerito prodotti lattiero-caseari può provare sensibilità al latte. Il corpo può avere una reazione avversa ai latticini per diversi motivi, sebbene le cause più comuni siano l'intolleranza al lattosio e le allergie al latte. Il lattosio è uno zucchero naturale presente nel latte e molte persone non sono in grado di digerirlo correttamente. Le persone con allergie al latte manifestano reazioni avverse quando il loro sistema immunitario tenta erroneamente di combattere le proteine nel latte. Gli individui con entrambi i tipi di sensibilità al latte possono generalmente evitare problemi bevendo sostituti del latte senza lattosio e prendendo integratori alimentari per mantenere i livelli di vitamina.
L'apparato digerente produce naturalmente un enzima noto come lattasi , che aiuta la scomposizione degli zuccheri del latte. Un sistema digestivo intollerante al lattosio in genere non produce abbastanza lattasi per scomporre efficacemente il lattosio nelle sue parti componenti. Ciò può provocare sintomi come mal di stomaco, gas, gonfiore e diarrea. Una persona può nascere con la sensibilità al latte o l'intolleranza al lattosio può svilupparsi con l'età individuale e il corpo diventa meno dipendente dai nutrienti del latte.
La maggior parte delle persone con lieve intolleranza al lattosio può ancora godere di prodotti lattiero-caseari in quantità limitata. Se una persona manifesta frequentemente sintomi negativi, potrebbe essere necessario indagare sui sostituti del latte senza lattosio, come il latte di soia e il latte di canapa. La maggior parte delle alternative ai latticini ha un sapore molto simile al latte e fornisce molte delle stesse vitamine e sostanze nutritive. Tuttavia, è importante parlare con un medico delle problematiche del lattosio prima di apportare importanti cambiamenti alla dieta. Un medico può diagnosticare con precisione una carenza di lattasi ed escludere altre potenziali cause, come le malattie digestive.
Le allergie al latte si verificano quando il sistema immunitario riconosce le proteine del latte come sostanze estranee dannose. Le proteine del siero e della caseina presenti nel latte innescano il rilascio di istamine in una persona allergica, che di solito porta a una serie di sintomi spiacevoli. Dopo aver ingerito prodotti lattiero-caseari, un soggetto allergico al latte potrebbe provare nausea, mal di stomaco e prurito alla gola. Le persone con gravi allergie possono iniziare a respiro sibilante, tosse e vomito. La maggior parte dei sintomi correlati a questo tipo di sensibilità al latte iniziano a manifestarsi immediatamente dopo aver consumato un prodotto lattiero-caseario.
La sensibilità al latte causata da un'allergia può essere più difficile da combattere dell'intolleranza al lattosio. Molti cibi e bevande comuni contengono proteine del latte e una persona con una grave allergia può sperimentare inaspettatamente una reazione. I medici possono diagnosticare allergie analizzando i sintomi di un paziente e controllando i campioni di sangue per carenze del sistema immunitario. Una volta diagnosticato, un paziente viene in genere incaricato di astenersi completamente dai latticini e assumere antistaminici immediatamente se i sintomi iniziano a svilupparsi.