Che cos'è la mnemofobia?

La mnemofobia è la paura irrazionale ed eccessiva dei ricordi. Le persone che soffrono di mnemofobia possono temere di avere ricordi in generale, o possono temere specificamente alcuni brutti ricordi. Altri con mnemofobia possono temere di perdere la memoria e si ritiene che questo tipo di fobia sia comune nei pazienti con malattia di Alzheimer e quelli ad alto rischio di malattia di Alzheimer. Come altre fobie, la mnemofobia può verificarsi improvvisamente, a seguito di un singolo evento traumatico, oppure può svilupparsi più lentamente nel tempo. La mnemofobia può causare gravi sintomi di ansia quando i pazienti si trovano di fronte a ricordi o al pensiero di perdere ricordi.

Le fobie si verificano in generale quando una persona sviluppa una paura irrazionale e intensa di qualcosa. Di solito, l'oggetto della paura è qualcosa che la maggior parte delle persone non considererebbe pericoloso, come cani, ponti o spazi aperti. Molte fobie, come l'aracnofobia o la paura dei ragni, sono abbastanza comuni. La maggior parte delle fobie non richiede realmente un trattamento, a condizione che la persona possa evitare con successo l'oggetto della paura senza soffrire di una riduzione della qualità della vita.

Si ritiene che la maggior parte delle fobie si sviluppi a seguito di un singolo trauma psicologico nella vita della persona. Ad esempio, una persona morsa male da un cane può successivamente sviluppare una fobia dei cani e diventare intensamente spaventata in presenza di cani, anche quelli amichevoli. La mnemofobia può verificarsi a seguito di un singolo trauma psicologico ed è generalmente legata all'ansia del paziente di affrontare ricordi cattivi o dolorosi.

In alcuni casi, tuttavia, la mnemofobia può svilupparsi a causa dello stress. Alcuni pazienti hanno riferito di aver sviluppato una paura di avere ricordi durante periodi di vita particolarmente stressanti. In molti casi, la mnemofobia non si manifesta improvvisamente, come farebbe dopo un trauma psicologico particolarmente dannoso. A volte, la mnemofobia si sviluppa lentamente, poiché la psiche trova sempre più ragioni per associare conseguenze negative all'atto di avere ricordi. Nei casi in cui la mnemofobia si manifesta lentamente, gli psicologi spesso non sono in grado di individuare una ragione singolare per il disturbo.

I pazienti di Alzheimer sono considerati particolarmente vulnerabili alla mnemofobia. Lo stress di essere diagnosticato e imparare a gestire questa condizione può contribuire allo sviluppo di questo tipo di fobia nei pazienti con Alzheimer. La natura stessa dell'Alzheimer può anche essere un forte fattore che contribuisce. I malati di Alzheimer possono essere particolarmente vulnerabili allo sviluppo della paura di perdere la memoria, poiché l'estrema perdita di memoria si verifica spesso a causa della malattia di Alzheimer avanzata.

Quando le persone che soffrono di mnemofobia si confrontano con i loro ricordi o chiedono di affrontare la prospettiva di perdere i loro ricordi, possono verificarsi intensa ansia e persino sentimenti di panico. I sintomi fisici di questa ansia includono spesso respirazione rapida, battito cardiaco irregolare, aumento della sudorazione, secchezza delle fauci, nausea, tremore e mancanza di respiro. Gli psicologi generalmente trattano questa e altre fobie con la terapia di risposta all'esposizione, in cui i pazienti sono delicatamente incoraggiati ad affrontare l'oggetto della paura, con l'obiettivo di capire che l'oggetto della paura non è così pericoloso come credono i pazienti.