Che cos'è la cellulite da MRSA?
La cellulite da MRSA è una grave infiammazione degli strati inferiori della pelle e dei tessuti sottocutanei inferiori, il derma e l'ipoderma, causata da infezione da Staphylococcus aureus resistente alla meticillina (MRSA). L'MRSA è un'infezione da stafilococco che viene frequentemente contratta negli ospedali. Come altre infezioni da Staphylococcus aureus, in genere infetta il paziente attraverso rotture della pelle, come quelle causate da tagli, morsi o ferite da puntura. È curabile, ma a causa di decenni di evoluzione sotto la pressione selettiva creata dall'uso diffuso di antibiotici, ha sviluppato l'immunità a molti antibiotici comuni, come la penicillina. Se non selezionata, un'infezione da cellulite da MRSA può diffondersi oltre la pelle nei tessuti più profondi, causando danni potenzialmente fatali a organi e tessuti.
La cellulite da MRSA si presenta più frequentemente in situazioni in cui un gran numero di persone vive nelle immediate vicinanze, come carceri, case di cura e caserme militari. L'infezione da MRSA è un problema particolare negli ospedali, poiché molti residenti negli ospedali hanno indebolito il sistema immunitario e danni alla pelle, sia a causa di lesioni o di attrezzature mediche, come aghi e cateteri endovenosi. Tuttavia, questo problema può essere notevolmente mitigato attraverso una migliore igiene e screening MRSA. Il rischio di infezione è aumentato dalle condizioni fisiche che influenzano la circolazione, come diabete, obesità e gravidanza. Anche i frequenti contatti con il bestiame o con strutture comuni come spogliatoi pubblici e palestre sono fattori di rischio.
La cellulite da MRSA appare come un'area tenera e arrossata che si diffonde in prossimità delle piccole bolle che si formano nell'area in cui i batteri MRSA sono entrati originariamente. L'area arrossata è insolitamente calda quando viene toccata. Man mano che l'infezione avanza, le bolle diventano sempre più dolorose, diventano più grandi e si riempiono di pus. A differenza delle infezioni cutanee batteriche più superficiali nell'epidermide, che tendono a produrre aree arrossate continue con bordi ben definiti, l'area arrossata che appare a causa della cellulite ha un aspetto più patchioso e più diffuso. È possibile che entrambi siano presenti contemporaneamente, quindi i segni visivi coerenti con l'infezione superficiale non escludono necessariamente la possibile esistenza di ulteriori infezioni più in profondità.
La cellulite da MRSA non controllata nei tessuti sottocutanei profondi può causare fascite necrotizzante, popolarmente chiamata "batteri che mangiano la carne", una condizione in cui le tossine prodotte dai batteri iniziano a distruggere i tessuti molli. Se l'MRSA entra nel flusso sanguigno o nel sistema linfatico del malato, può diffondersi attraverso il corpo e causare condizioni come la piomiosite, l'infezione dei muscoli scheletrici e la polmonite necrotizzante. Inoltre, le tossine prodotte da MRSA possono provocare sepsi fatale o sindrome da shock tossico.