Che cos'è il metabolismo muscolare?
Il metabolismo muscolare è un termine generale usato per descrivere le complesse reazioni biochimiche coinvolte nella funzione e nello sviluppo dei muscoli. Il corpo assorbe i nutrienti per fornire energia, che deve essere scomposta da diversi sistemi del corpo per replicare le cellule, rimuovere i rifiuti, combattere le infezioni ed eseguire altri processi necessari per la vita. Per quanto riguarda i muscoli, vari aminoacidi, carboidrati e lipidi devono essere scomposti per essere utilizzati come energia o prodotti dalle cellule muscolari per costruire una massa muscolare sana. Collettivamente, questi processi sono chiamati metabolismo muscolare.
Gli esseri umani hanno tre diversi tipi di sistemi muscolari; muscoli cardiaci, lisci e scheletrici. Ognuno di questi sistemi muscolari ha uno scopo diverso e, pertanto, ha requisiti leggermente diversi per funzionalità e sviluppo. Le discussioni sul metabolismo muscolare, tuttavia, si riferiscono più spesso al sistema muscolare scheletrico. I muscoli scheletrici sono attaccati alle ossa e sono responsabili della locomozione. Costruire la massa muscolare scheletrica è noto come anabolismo muscolare, mentre la perdita di massa muscolare è nota come catabolismo muscolare.
Per comprendere più accuratamente i processi coinvolti nel metabolismo muscolare, è innanzitutto necessario comprendere i principi generali del metabolismo. In breve, quando un individuo assume cibo, il corpo utilizza una sequenza di enzimi per scomporre il cibo in vari componenti chimici e inviarlo lungo le vie metaboliche. Queste vie metaboliche sono simili alle autostrade, portando componenti chimici grezzi in ciascun sistema corporeo per ulteriori elaborazioni. Una volta che ciascun sistema riceve queste sostanze chimiche grezze, seleziona alcune molecole da utilizzare come energia, mentre altre molecole vengono utilizzate per creare nuove sostanze chimiche o nuove cellule. Il catabolismo si riferisce alla scomposizione delle molecole per rilasciare energia, mentre l'anabolismo si riferisce all'utilizzo di molecole come elementi costitutivi.
Tutti i muscoli, inclusi quelli scheletrici, cardiaci e lisci, usano una qualche forma di metabolismo muscolare per rilasciare energia, formare nuove cellule muscolari e rimuovere rifiuti o tossine. Per i muscoli scheletrici, il processo specifico e le sostanze biochimiche utilizzate in ciascun processo variano. Quali sostanze chimiche vengono utilizzate e le fasi coinvolte si basano sul tipo di fibra muscolare e sull'aumento o la diminuzione della massa muscolare.
L'aumento della massa muscolare scheletrica, ad esempio, richiede l'aggiunta di più cellule muscolari per addensare ogni fibra o sviluppare più fibre muscolari. Realizzare ciò significa che le singole cellule muscolari devono, attraverso l'attività fisica e varie reazioni biochimiche, ridurre la miostatina e aumentare le citochine, gli ormoni responsabili della regolazione della crescita muscolare. Inoltre, aminoacidi, carboidrati e lipidi sono utilizzati per l'energia e come elementi costitutivi per produrre più cellule muscolari. In alternativa, se la miostatina aumenta, la citochina diminuisce o se i carboidrati, gli aminoacidi o i lipidi sono insufficienti, il metabolismo muscolare agisce al contrario per assottigliare o ridurre il numero di fibre muscolari.