Che cos'è la mielodisplasia?
Il termine "mielodisplasia" viene utilizzato per indicare due diversi problemi medici. La prima è una famiglia di condizioni conosciute come sindromi mielodisplastiche che sono caratterizzate da una produzione inadeguata di cellule del sangue nel midollo osseo. La seconda è la spina bifida, un'anomalia congenita in cui la colonna vertebrale e il midollo spinale non si formano correttamente. Quando le persone parlano di "mielodisplasia", di solito pensano a condizioni che implicano una bassa produzione di cellule del sangue.
La mielodisplasia può insorgere a qualsiasi età. In alcuni casi è collegato a disturbi genetici che impediscono la produzione di cellule del sangue, mentre in altri casi è associato a esposizioni ambientali come l'esposizione alle radiazioni. I pazienti possono anche sviluppare questa condizione senza alcuna causa nota. Le persone che sono state esposte a tossine e radiazioni sono ad aumentato rischio di sviluppare mielodisplasia tra altri problemi di salute. Gli individui con una storia di tale esposizione dovrebbero assicurarsi che sia annotato nei loro grafici perché ciò può avere un impatto sulle cure mediche.
I pazienti con mielodisplasia sviluppano sintomi come affaticamento, suscettibilità alle infezioni, anemia e pallore. Nel tempo, la condizione può progredire in leucemia mieloide acuta in alcuni pazienti. Esistono diverse sindromi mielodisplastiche che sono collegate a sintomi diversi e possono comportare approcci diversi al trattamento. La diagnosi richiede una serie di test per escludere altre condizioni che causano condizioni simili.
La cura della mielodisplasia non è possibile, ma ci sono trattamenti disponibili. Alcuni pazienti beneficiano di trasfusioni di midollo osseo, in cui il midollo osseo sano viene trapiantato da un donatore in modo che il corpo del paziente possa iniziare a produrre abbastanza cellule del sangue. Altri possono assumere farmaci progettati per incoraggiare le cellule del sangue immature a maturare in modo da avere abbastanza cellule del sangue. Anche il trattamento dei problemi genetici di base può talvolta affrontare la mielodisplasia.
Nel caso della spina bifida, un difetto del tubo neurale che coinvolge la colonna vertebrale e il midollo spinale che forza una parte del midollo spinale a sporgere attraverso la colonna vertebrale, la mielodisplasia viene spesso diagnosticata durante gli screening prenatali. La gravità di questa anomalia congenita può variare considerevolmente, con alcuni pazienti che presentano anomalie relativamente lievi, mentre altri possono presentare gravi anomalie neurologiche come cervelli di forma incompleta. La chirurgia può essere eseguita dopo la nascita per correggere l'anomalia e talvolta anche la chirurgia durante la gravidanza è un'opzione. La chirurgia intrauterina è una procedura delicata eseguita da uno specialista in medicina materno-fetale. Gli studi hanno dimostrato che l'assunzione di acido folico durante la gravidanza può ridurre radicalmente il rischio di spina bifida.