Che cos'è la necrobiosi lipoidica diabetica?
La necrobiosi lipoidica diabeticorum, chiamata anche NLD, è una malattia rara che produce lesioni cutanee di grandi dimensioni, generalmente indolori sulla parte inferiore delle gambe. Come suggerisce il nome, la necrobiosi lipoidica diabeticorum è più comunemente osservata nei pazienti con diabete. Nel corso di diversi mesi o anni, piccole chiazze di pelle rosse o marroni si sviluppano in ulcere gialle e lucenti sugli stinchi. Le stesse ulcere in genere non causano problemi di salute, ma le persone spesso scelgono di sottoporsi a trattamenti per migliorare il loro aspetto e ridurre il rischio di infezione.
I medici non hanno una chiara comprensione del perché o persino dello sviluppo della necrobiosi lipoidica diabeticorum. Poiché il diabete è una condizione di base in quasi tutti i casi, si ritiene che le malattie dei vasi sanguigni comuni nei pazienti diabetici siano responsabili delle ulcere alle gambe. Livelli anormalmente elevati di glucosio nel sangue inducono i piccoli vasi sanguigni delle gambe, si gonfiano e infine si rompono. Poiché i vasi sanguigni delle gambe sono molto vicini alla superficie della pelle, l'infiammazione e il sanguinamento possono causare ulcerazioni.
Nella maggior parte dei casi, la necrobiosi lipoidica diabeticorum si sviluppa molto lentamente. Una persona nota dapprima una raccolta di protuberanze rosse leggermente sollevate che gradualmente diventano marroni e sembrano diffondersi. Man mano che un'ulcera cresce, diventa gialla al centro e assume un aspetto lucido, simile alla cera. Non è comune che le lesioni causino prurito o dolore, ma un'area della pelle rotta può essere infettata e causare ulteriori sintomi. Le ulcere sono limitate agli stinchi in quasi tutti i casi, sebbene la condizione possa apparire raramente anche su mani, avambracci o viso.
Un medico può diagnosticare la necrobiosi lipoidica diabeticorum esaminando attentamente le ulcere cutanee e chiedendo la storia medica di un paziente. Un piccolo campione di tessuto cutaneo può essere raccolto per analisi istologiche. Gli scienziati del laboratorio medico possono ispezionare i tessuti per determinare se l'aspetto del sangue e delle cellule adipose è coerente con la patologia della necrobiosi lipoidica diabeticorum. Se a un paziente non è stato ancora diagnosticato il diabete, in genere vengono eseguiti esami del sangue per confermare o escludere la condizione.
Le misure terapeutiche dipendono dalle dimensioni e dalla gravità delle ulcere. Nella maggior parte dei casi, i medici si concentrano sulla limitazione del rischio di infezioni suggerendo che i pazienti proteggono le gambe e usano antibiotici topici su ferite aperte. I corticosteroidi topici e iniettati vengono occasionalmente utilizzati per ridurre l'infiammazione nello sviluppo di lesioni.
La chirurgia non è spesso raccomandata, ma una persona preoccupata dell'aspetto estetico delle gambe può scegliere di eseguire una procedura. Un chirurgo plastico può asportare lesioni e innestare il tessuto cutaneo da altre parti del corpo sugli stinchi. È possibile, tuttavia, che la necrobiosi lipoidica diabeticorum ritorni dopo l'intervento chirurgico.