Che cos'è la sindrome da astinenza neonatale?
La sindrome da astinenza neonatale (NAS) si riferisce a problemi che possono verificarsi quando un feto è esposto a droghe mentre si trova ancora nell'utero della madre. Quando una madre usa sostanze, passa attraverso il flusso sanguigno, la placenta e il feto. Dopo che il bambino è nato e non riceve più la sostanza, può manifestare sintomi di astinenza, che possono essere gravi e portare a complicazioni. Molte sostanze possono causare la sindrome da astinenza neonatale, inclusi barbiturici, anfetamine, oppiacei, cocaina, marijuana e alcool.
I sintomi di questa sindrome dipendono dalla sostanza utilizzata dalla madre. I sintomi dipendono anche dalla frequenza e dalla quantità di uso di sostanze. I sintomi di un bambino possono manifestarsi da uno a 10 giorni dopo la nascita. Alcuni sintomi comuni includono difficoltà a dormire, tremore, febbre o sudorazione, diarrea e vomito, disidratazione, problemi di alimentazione, pianto eccessivo e acuto, convulsioni, pelle macchiata e riflessi iperattivi o tono muscolare. Nei bambini prematuri, i sintomi più comuni sono difficoltà di alimentazione, pianti acuti, tremore e respiro rapido.
I medici hanno sviluppato un sistema di punteggio per la sindrome dell'astinenza neonatale per la diagnosi e per aiutare a valutare la gravità. I medici potrebbero anche esaminare l'urina di un bambino o i primi campioni di feci. Determinare la gravità della sostanza e della sindrome può aiutare un medico a pianificare il corso del trattamento.
Il trattamento per questa sindrome dipende dalla salute di un bambino e dal fatto che il bambino sia nato a termine. In caso di astinenza grave, un medico potrebbe prescrivere metadone, benzodiazepine o altri farmaci per aiutare a controllare i sintomi di astinenza. Un bambino potrebbe aver bisogno di liquidi per via endovenosa o di una formula ipercalorica per aiutare ad aumentare di peso. I bambini che soffrono di sindrome da astinenza neonatale sono difficili da confortare, quindi un trattamento di base includerà il fasciare e far oscillare il bambino, oltre a ridurre le perturbazioni ambientali come le luci intense.
Se un bambino riceve un trattamento per la sindrome dell'astinenza neonatale, può aiutare a gestire i sintomi di astinenza, ma l'esposizione ai farmaci nell'utero può ancora portare a numerose complicazioni. Alcuni bambini potrebbero nascere con difetti alla nascita o basso peso alla nascita. L'uso di droghe durante la gravidanza può anche portare alla nascita prematura o alla sindrome della morte improvvisa del bambino (SIDS). Il fattore più importante per la prognosi è se la madre continua o meno a usare sostanze.
Con la sindrome da astinenza neonatale, la prevenzione è la chiave. Una donna dovrebbe smettere di usare sostanze prima di rimanere incinta, o almeno non appena scopre di essere incinta. La sindrome può essere evitata non usando droghe o alcool durante la gravidanza.