Che cos'è lo screening neonatale?
Conosciuto anche come screening neonatale, lo screening neonatale è il processo collettivo di test dei neonati per vari tipi di malattie. Lo scopo dello screening affronta una vasta gamma di condizioni, tra cui malattie ematologiche, metaboliche, endocrinologiche e genetiche. Nel corso degli anni, i tipi di test di screening utilizzati in questo tipo di assistenza sanitaria per i neonati sono aumentati in modo significativo, con una certa varianza nel modo in cui i sistemi sanitari nei diversi paesi si avvicinano a questa forma di assistenza neonatale.
A seconda dei requisiti stabiliti in una determinata nazione, il processo di screening neonatale può essere obbligatorio. Ciò significa che i test sono condotti come una questione di routine. L'idea alla base dello screening è identificare eventuali potenziali problemi di salute che potrebbero avere un impatto significativo sulla salute del neonato e consentire di iniziare immediatamente la terapia appropriata. Questo aiuta ad evitare un possibile ritardo nella diagnosi di una grave condizione di salute, aumentando al contempo le possibilità di essere in grado di trattare con successo la malattia prima che abbia la possibilità di avanzare.
Il primo screening neonatale obbligatorio negli Stati Uniti è stato avviato durante il decennio degli anni '60. Conosciuto come test Guthrie, questo test è stato progettato per rilevare la presenza di fenilchetonuria nei bambini. Nel corso degli anni, sono stati aggiunti all'elenco altri test, inclusi i test per la presenza di anemia falciforme, ipotiroidismo e iperplasia. Anche i test sulla vista, l'acuità uditiva e la gamma generale di movimenti per il neonato fanno parte dello screening neonatale di base negli Stati Uniti.
Mentre molti paesi hanno normative nazionali che gettano le basi per lo screening neonatale, non è insolito per le organizzazioni sanitarie a livello statale supervisionare il processo di screening presso le strutture sanitarie nelle loro giurisdizioni. Le leggi locali a volte impongono anche le procedure esatte per la raccolta dei campioni e la loro presentazione ai laboratori approvati per la valutazione. Ciò aiuta a garantire l'uniformità della qualità dei test e che i risultati dei diversi test possono essere considerati affidabili.
Non tutti i paesi si impegnano nello screening neonatale, ma l'interesse per l'avvio di questo tipo di cure neonatali ha continuato a crescere dall'inizio del 21 ° secolo. Alcuni paesi attualmente hanno programmi di screening opzionali, mentre altri stanno passando allo screening obbligatorio per problemi di salute specifici ad un certo punto durante i primi sei mesi di vita del bambino. Poiché la ricerca medica continua a sviluppare modi più nuovi ed efficaci per rilevare ogni sorta di malattie nelle loro fasi iniziali, è molto probabile che lo screening neonatale diventerà più comune in tutto il mondo.