Che cos'è la nefrocalcinosi?
La nefrocalcinosi si verifica quando il calcio si accumula nei reni, gli organi responsabili della separazione delle sostanze liquide del corpo dal sangue prima di convertirle in urina. Il calcio è una sostanza naturale che aiuta i movimenti muscolari, la coagulazione del sangue e comprende ossa e denti, ma troppo può limitare il corretto funzionamento del corpo. La condizione è simile ai calcoli renali, che sono piccole sostanze cristallizzate che si accumulano nei reni a causa della disidratazione. La nefrocalcinosi tende ad essere più comune nei bambini nati prematuri, ma può verificarsi in chiunque abbia condizioni che colpiscono i reni.
I casi minori di nefrocalcinosi non hanno generalmente alcun sintomo. Man mano che la condizione progredisce e le masse di calcio si moltiplicano o si ingrandiscono, può provocare l'espulsione del sangue durante la minzione, nonché vomito o febbre alta. Un altro sintomo comune è il dolore cronico vicino all'addome, alle cosce, alla schiena o ai lati.
Le condizioni mediche sottostanti che alterano la quantità di calcio nel sangue o nelle urine sono la causa della maggior parte dei casi di nefrocalcinosi. L'ipocalcemia è una condizione in cui sangue o reni sono inclini a contenere un eccesso di calcio. Un'altra possibile causa sottostante è la glomerulonefrite, una malattia che altera il sistema di filtraggio dei reni. La tubercolosi, un'infezione d'organo causata da batteri, può anche contribuire all'eccessivo calcio.
La nefrocalcinosi già presente nei reni non può essere sradicata, ma è possibile attuare un trattamento per impedire che le quantità di calcio aumentino ulteriormente. I farmaci possono essere prescritti per affrontare eventuali condizioni mediche preesistenti che causano l'accumulo di calcio. In casi gravi, potrebbe essere necessario sottoporsi a dialisi, un sistema che utilizza sostanze chimiche per eliminare manualmente i rifiuti dai reni poiché gli organi non possono farlo da soli.
Se i depositi di calcio continuano ad accumularsi o se la condizione non viene trattata prima che i depositi diventino estesi, può avere complicazioni di salute gravi o potenzialmente fatali. Una possibile complicazione è l'uropatia ostruttiva, in cui il passaggio che trasferisce l'urina dai reni alla vescica si restringe o si ostruisce. Poiché l'urina non può raggiungere la vescica, rimane nei reni e causa il loro riempimento eccessivo e ingrossamento, con conseguente danno irreversibile ai reni. I casi non trattati della condizione possono anche causare insufficienza renale, una condizione potenzialmente pericolosa per la vita che impedisce ai reni di essere in grado di rimuovere qualsiasi rifiuto dal corpo.