Che cos'è la neurosarcoidosi?
La sarcoidosi è una malattia che provoca infiammazione cronica. Quando si diffonde al sistema nervoso, la condizione si chiama neurosarcoidosi. Le contrazioni muscolari o la debolezza sono possibili sintomi della neurosarcoidosi e se il cervello è interessato, la malattia può anche influenzare azioni regolatorie come la sonnolenza o il controllo della temperatura. La neurosarcoidosi è incurabile, ma in molti casi la condizione si risolve da sola.
Più comunemente colpendo i polmoni, la sarcoidosi provoca una crescita anomala delle cellule nota come granuloma nel corpo. Le crescite sono costituite da cellule che di solito sono coinvolte nel sistema immunitario. L'infiammazione provoca nelle aree in cui si verificano le escrescenze. La causa della sarcoidosi non è nota, ma le condizioni ambientali, la genetica e le risposte anormali all'infezione possono svolgere un ruolo. La sarcoidosi colpisce generalmente gli adulti di età compresa tra 20 e 40 anni.
La neurosarcoidosi può colpire il cervello, il midollo spinale o i nervi periferici che forniscono il resto del corpo. Poiché la malattia può colpire qualsiasi nervo, i sintomi sono vari. I nervi interessati che inviano impulsi al corpo per muovere i muscoli possono causare contrazioni o debolezza. I nervi che trasmettono stimoli come il tatto o l'olfatto potrebbero non funzionare correttamente. Le funzioni cerebrali come la regolazione della temperatura, lo stress e la segnalazione del sonno possono anche essere modificate.
Il sintomo più comune della neurosarcoidosi è la paralisi di Bell. La paralisi di Bell è una debolezza dei muscoli facciali su un lato del viso. Ciò provoca la caduta o la debolezza del muscolo. Se altri granulomi periferici sono affetti da granulomi, i sintomi possono includere debolezza muscolare, paralisi muscolare e perdita di sensibilità.
Quando è coinvolta la ghiandola pituitaria nel cervello, possono verificarsi sintomi come sete anormale, affaticamento e mestruazioni anormali. Un cervello interessato può provocare sintomi mentali o fisici. I sintomi mentali possono includere delirio, confusione e demenza. Un paziente può anche mostrare una diminuzione dei sensi come gusto, olfatto o suono. Convulsioni, vertigini e problemi di vista sono anche possibili sintomi.
I molti possibili e vari sintomi della neurosarcoidosi, a causa delle molte parti del sistema nervoso che la malattia può attaccare, significano che la condizione è difficile da diagnosticare. Il trattamento principale per la condizione è l'uso di steroidi. Anche i farmaci che regolano o sopprimono l'infiammazione del sistema immunitario, come l'idrossiclorochina o il metotrexato, possono essere utili.
Comunemente, la malattia si risolve da sola e questo può richiedere fino a quattro mesi, anche se può durare per anni. In altri casi, la neurosarcoidosi o rimane attiva costantemente o divampa per tutta la vita. La neurosarcoidosi è potenzialmente disabilitante e può persino essere fatale.