Che cos'è la dipendenza da nicotina?
La dipendenza da nicotina è una reazione fisica del corpo a dosi ripetute di nicotina. Può anche essere visto come una reazione emotiva che si accumula nel tempo in relazione all'uso dei prodotti che contengono nicotina. Una persona con una dipendenza da nicotina può avere un impulso quasi incontrollabile di utilizzare prodotti che contengono nicotina e tale necessità può provenire da processi sia emotivi che fisiologici. La dipendenza da nicotina è paragonabile a molte altre dipendenze gravi quando si tratta di gravità e difficoltà a smettere.
Il meccanismo alla base della dipendenza fisica dalla nicotina si basa su sostanze chimiche rilasciate nel cervello. Quando qualcuno usa un prodotto alla nicotina, come una sigaretta, per esempio, fa sì che il corpo di una persona rilasci molti prodotti chimici del cervello, incluso uno chiamato dopamina. Questa sostanza chimica può creare sensazioni di euforia a dosi elevate. Molti altri farmaci provocano un rilascio di dopamina, compresa la cocaina. Il cervello può diventare dipendente dalla dopamina e, infine, esiste un'associazione mentale tra dopamina e il prodotto alla nicotina, che spesso alla fine porta a una dipendenza fisica.
Quando le persone soffrono di questo tipo di dipendenza, i loro cervelli iniziano a produrre regolarmente un livello inferiore di dopamina, quindi quando non hanno il prodotto alla nicotina, spesso si sentono male. Potrebbero sentirsi arrabbiati, depressi o nervosi e potrebbero persino sferzarsi contro le persone che li circondano. Quando assumono il prodotto alla nicotina, i loro livelli di dopamina sono generalmente aumentati, ma solo abbastanza per raggiungere un livello normale. Ciò significa fondamentalmente che nel tempo la dipendenza da nicotina fa sentire cronicamente negativo qualcuno e l'unico modo per raggiungere la normalità è con la nicotina. Questo livello di dipendenza si manifesta in modo sufficientemente graduale, in modo che il fumatore non sia nemmeno a conoscenza dell'effetto.
C'è anche un livello puramente psicologico nella dipendenza da nicotina. Le persone non diventano solo dipendenti a livello chimico. Dipendono anche dall'atto di assumere la nicotina. Ad esempio, i fumatori associano spesso il fumo a molti normali comportamenti quotidiani, come guardare la televisione o leggere. Quando smettono, possono sentirsi come se mancasse qualcosa a tutte le loro attività e potrebbero avere difficoltà a godersi le cose per un po '.
Esistono molti approcci per affrontare la dipendenza da nicotina. Alcune persone semplicemente smettono di usare prodotti a base di nicotina e provano a gestire il ritiro. Questo può essere abbastanza difficile e alcune persone non riescono a gestirlo. Esistono anche farmaci progettati per ridurre l'appetito alla nicotina e ci sono prodotti come cerotti che facilitano lo svezzamento del corpo dalla nicotina.