Che cos'è il disturbo da incubo?
Il disturbo da incubo, precedentemente noto come Disturbo d'ansia da sogno, è una condizione psicologica che coinvolge sogni frequenti e intensamente spaventosi che svegliano il dormiente e influenzano in modo significativo e negativo la vita della persona. Per una diagnosi, gli incubi non devono essere causati da altre condizioni mediche o psicologiche e non devono verificarsi come effetto collaterale di un farmaco. Il disturbo da incubo è uno dei numerosi disturbi del sonno di cui una persona può soffrire e ci sono differenze importanti tra questa condizione, i normali incubi e altri disturbi del sonno. Esistono numerosi trattamenti che possono essere provati per questa condizione, ma non esiste una cura definitiva.
Gli eventi indesiderati che si verificano insieme al sonno, come incubi, passeggiate nel sonno e paralisi del sonno, sono chiamati parasomnie. Ciò che differenzia il disturbo da incubo dalle altre parasonnie è che quando il dormiente si sveglia, lui o lei è immediatamente e completamente sveglia, consapevole di ciò che la circonda e ricorda il sogno in dettaglio. Le altre parasonnie implicano confusione, disorientamento o difficoltà a svegliarsi completamente.
Quasi tutti hanno incubi in occasione. Ciò che rende diverso il disturbo da incubo è la persistenza, la frequenza e l'impatto sulla vita quotidiana degli incubi. Potrebbe temere di andare a dormire, evitare di dormire e soffrire di privazione del sonno e ansia per il sonno. Questo stato d'animo rende difficile concentrarsi ed eseguire attività come compiti scolastici o compiti lavorativi.
Non è noto quante persone abbiano un disturbo da incubo perché le persone raramente cercano un trattamento per questo. I bambini hanno generalmente maggiori probabilità di avere incubi rispetto agli adulti, ma questa differenza potrebbe essere parzialmente dovuta al fatto che i bambini hanno maggiori probabilità di raccontare alla gente degli incubi. Le donne hanno anche maggiori probabilità di avere incubi rispetto agli uomini, o forse più probabilità di denunciare incubi. Si pensa che le persone fantasiose, creative e sensibili abbiano maggiori probabilità di avere incubi, ma non ci sono molte ricerche sulla causa degli incubi.
Il disturbo da incubo non ha un trattamento standard. La consulenza psicologica può aiutare ad affrontare i problemi o i temi sottostanti negli incubi, come la paura di fallire o far fronte alla perdita. Anche le tecniche di rilassamento, come la meditazione, lo yoga e la modifica della vita per ridurre lo stress, possono essere utili perché si pensa che gli incubi siano correlati allo stress. Tenere un diario di quando si verificano incubi ed eventi precipitanti è anche utile per determinare se esiste un modello per gli incubi.