Che cos'è la sindrome da ipoventilazione dell'obesità?
La sindrome da ipoventilazione dell'obesità (OHS) è una condizione che colpisce comunemente le persone in sovrappeso, caratterizzata da respirazione lenta o vuota che di conseguenza provoca una riduzione dell'ossigeno e un aumento dell'anidride carbonica nel sangue. La condizione è anche conosciuta come sindrome di Pickwickian. Il termine alternativo nacque negli anni '50 - lo stesso decennio in cui fu scoperta la condizione - quando un rapporto che rivelava la crescente letargia di un giocatore di poker professionista che guadagnava peso trasse confronti con un personaggio nel libro di Charles Dickens del 1837 The Posthumous Papers of the Pickwick Club .
Il rapporto sui giocatori di poker, pubblicato nel 1956, era tutt'altro che il primo sulla respirazione eccessivamente lenta o vuota, che è noto con il termine medico ipoventilazione. Era, tuttavia, la prima volta che la comunità medica faceva distinzione tra ipoventilazione e apnea notturna, con quest'ultima che descriveva le pause nella respirazione quando una persona dormiva. Questo discernimento ha comportato la suddivisione di OHS in due sottotipi: uno che è caratterizzato da apnea notturna o interruzione temporanea della respirazione e l'altro che non presenta tali interruzioni ma è ancora contrassegnato da una respirazione inadeguata. I medici possono impostare la sindrome da ipoventilazione dell'obesità oltre all'apnea notturna rilevando i livelli più elevati di anidride carbonica nel sangue del paziente quando sono completamente svegli.
Oltre all'apnea notturna, altri sintomi della sindrome da ipoventilazione dell'obesità possono includere sonnolenza o sonnolenza durante il giorno, depressione e ipertensione o ipertensione. In casi più estremi, i pazienti possono presentare respiro corto, mal di testa e tensione del cuore destro o cuore polmonare. Le complicanze della malattia comprendono un aumento del rischio di incidenti o disfunzioni sessuali.
Il rischio di contrarre la sindrome da ipoventilazione dell'obesità aumenta con l'accumulo di peso, poiché si ritiene che un peso aggiunto limiti la parete toracica a consentire respiri più profondi. Con una tale interruzione nel sistema circolatorio, il risultato è sangue che ha poco ossigeno ma anidride carbonica eccessiva. Inoltre, la maggior parte dei pazienti con OHS ha apnea notturna. La causa esatta della sindrome da ipoventilazione dell'obesità, tuttavia, è ancora un mistero.
Il modo migliore per evitare la sindrome da ipoventilazione dell'obesità contratta è la prevenzione mantenendo un peso sano. Tuttavia, quelli con OHS possono chiedere un trattamento ai medici, che possono raccomandare un dispositivo di ventilazione respiratoria chiamato macchina a pressione positiva continua delle vie aeree (CPAP). Se non trattata, la sindrome da ipoventilazione dell'obesità può portare a problemi più gravi come danni al cuore e ai vasi sanguigni.