Che cos'è la miastenia grave oculare?
La miastenia grave oculare è una malattia autoimmune che provoca affaticamento cronico dei muscoli oculari. È caratterizzato da una rapida affaticamento dei muscoli oculari volontari che si infiammano durante i periodi di attività e si ritirano con periodi di riposo. Colpisce sia gli occhi che le palpebre. Le persone che ne sono affette spesso hanno una visione doppia e palpebre cadenti, una condizione chiamata ptosi. La miastenia grave oculare è curabile, con trattamenti tra cui farmaci, interventi chirurgici o l'uso di dispositivi che aiutano a migliorare la funzione degli occhi.
La miastenia grave oculare è un tipo molto specifico di miastenia grave, una malattia che può indebolire l'attività muscolare in tutto il corpo. Non è ereditario e non viene trasmesso da una persona all'altra. La variazione oculare della malattia è creata da un sistema immunitario difettoso che provoca la riduzione degli impulsi nervosi agli occhi da parte degli anticorpi. I sintomi possono variare da lievi a gravi; alcuni sperimentano solo lieve affaticamento degli occhi, mentre altri possono soffrire di ptosi grave e visione sfocata. Le luci intense spesso aggravano i sintomi.
Sono disponibili vari farmaci per il trattamento della miastenia grave oculare. Gli inibitori dell'acetilcolinesterasi possono aiutare ad aumentare i livelli dei recettori dell'acetilcolina e migliorare la funzione degli occhi. I farmaci che sopprimono il sistema immunitario, chiamati farmaci immunosoppressori, possono anche essere usati per inibire la capacità del sistema immunitario di compromettere la funzione oculare; i corticosteroidi sono un farmaco immunosoppressivo comunemente usato. La terapia immunoglobulinica endovenosa (IVIG) è un'altra possibile risorsa, in cui gli anticorpi del plasma dei donatori vengono somministrati per via endovenosa.
Gli oculisti possono anche scegliere di eseguire un intervento chirurgico per rimuovere la ghiandola del timo dell'occhio, una procedura chiamata timectomia. Un intervento chirurgico di timectomia ha il potenziale per curare la malattia. Molti casi potrebbero non essere curati dalla miastenia grave oculare, ma possono segnalare un miglioramento dei sintomi.
Alcuni tipi di lenti correttive possono anche essere in grado di migliorare o correggere la sfocatura e la visione doppia. Anche indossare cerotti può aiutare. Alcune persone potrebbero indossare dispositivi che aiutano a tenere aperte le palpebre nei casi in cui la ptosi grave è un problema. Esempi di tali dispositivi sono le stampelle per le palpebre, che si attaccano agli occhiali e aiutano ad aprire le palpebre e il nastro che tiene aperte le palpebre.
In molti casi, l'affaticamento degli occhi è il primo stadio di una miastenia grave che alla fine interesserà tutto il corpo. Altri, tuttavia, avvertono solo sintomi di miastenia grave negli occhi. La malattia è di solito progressiva, sebbene alcune persone possano sperimentare periodi in cui i sintomi ristagnano o addirittura vanno in remissione.