Che cos'è la radiologia orale?
La radiologia orale è una specialità medica che si concentra sulla creazione e l'interpretazione di immagini diagnostiche della bocca e dell'area circostante. I dentisti utilizzano la radiologia orale nelle loro pratiche, così come i chirurghi della testa e del collo, i chirurghi maxillo-facciali e altri membri della professione medica che lavorano intorno alla testa e al collo. In alcune regioni, la radiologia orale è una sottospecialità medica riconosciuta e persone come dentisti e radiologi possono richiedere la certificazione di bordo in questo settore. La certificazione del consiglio indica un alto livello di competenza e un impegno per l'eccellenza nel settore.
Numerose tecniche di imaging medico possono essere utilizzate per studi della cavità orale, dei denti, della mascella e del collo. Questi includono l'imaging a ultrasuoni, l'imaging a raggi X, la risonanza magnetica (MRI), la tomografia computerizzata (TC) e così via. I radiologi orali studiano tutte queste tecniche di imaging, acquisendo familiarità con il loro funzionamento e il modo in cui possono essere utilizzate. Ciò include una messa a terra approfondita nella fisica delle radiazioni in modo che i radiologi orali conoscano i rischi dell'esposizione alle radiazioni e i metodi che possono essere utilizzati per controllarla.
Mentre un dentista o un radiologo qualificato possono spesso acquisire immagini di buona qualità della zona della testa e del collo, a volte viene chiamato un radiologo orale per un caso impegnativo. Questi specialisti medici possono anche essere coinvolti nell'interpretazione delle immagini. Familiarità con migliaia di casi, uno specialista in radiologia orale può individuare e interpretare anche segni deboli che possono fornire importanti spunti sulla situazione di un paziente.
Questi professionisti medici possono valutare anomalie, identificare problemi, formulare raccomandazioni per il trattamento ad altri membri del team medico ed essere coinvolti nelle cure di follow-up per confermare che una procedura ha funzionato per il paziente. Possono anche essere coinvolti nel monitoraggio continuo delle popolazioni a rischio, eseguendo studi di imaging per identificare i problemi emergenti.
La radiologia non deve essere confusa con la radioterapia. Entrambi implicano l'uso delle radiazioni, ma in modi diversi. Nella radioterapia, dosi terapeutiche di radiazioni vengono applicate a un paziente a scopo di trattamento medico. La radiazione della testa e del collo viene eseguita più comunemente per il trattamento del cancro ed è supervisionata da un oncologo della testa e del collo o da un oncologo generale, non da un radiologo orale, uno specialista nell'uso delle radiazioni per l'imaging, non dal trattamento. Un campo correlato, la radiologia interventistica, prevede l'uso dell'imaging per guidare una procedura medica come il posizionamento di un catetere. Uno specialista in radiologia orale può anche essere certificato in radiologia interventistica e può eseguire procedure come gli angiogrammi, che utilizzano coloranti traccianti e imaging medico per studiare il sistema vascolare.