Che cos'è la cellulite orbitale?
La cellulite orbitale è un'infezione dell'occhio e dell'orbita, la struttura sottostante nell'orbita che sostiene l'occhio. Una condizione strettamente correlata, la cellulite periorbitale, coinvolge il tessuto intorno all'occhio, compresa la palpebra. Entrambe le condizioni sono considerate emergenze urgenti che richiedono cure mediche immediate per evitare potenziali complicazioni. Se non trattata, la cellulite orbitale può contribuire allo sviluppo di diverse condizioni, inclusa la meningite, che può essere mortale.
Questa condizione è causata da un'infezione all'interno o intorno all'occhio con un batterio come Staph. Traumi o recenti interventi chirurgici possono essere fattori di rischio, come una storia di sinusite, un'infezione dei seni paranasali. La cellulite orbitale viene solitamente diagnosticata sulla base di sintomi e test medici come colture batteriche del fluido drenante dall'occhio o imaging medico per visualizzare l'occhio nell'orbita. In genere un oculista viene consultato prima di effettuare una diagnosi finale, per garantire che siano escluse eventuali condizioni simili.
La cellulite orbitale e periorbitale è trattata con antibiotici, che possono essere infusi per un rapido effetto. In alcuni casi, può essere necessario un intervento chirurgico per alleviare la pressione sull'occhio e drenare l'ascesso a volte associato alla cellulite orbitale. Quando un medico lavora prontamente, la condizione è irritante, ma curabile. Il ritardo può comportare la perdita della vista o una diffusione dell'infezione al cervello, con conseguente ascesso cerebrale o meningite, due complicanze che sono generalmente considerate estremamente indesiderabili.
Numerosi sintomi possono indicare la presenza di cellulite orbitale. Gonfiore e arrossamento intorno all'occhio sono comuni, con alcuni casi di cellulite periorbitale che diventano così gonfi che il paziente non può aprire l'occhio. Il movimento oculare limitato è comune, così come un occhio sporgente, a causa della pressione dell'infezione. I pazienti generalmente soffrono anche di febbre, un comune effetto collaterale dell'infezione causato dal tentativo del corpo di combattere la fonte dell'infezione.
I bambini hanno maggiori probabilità di contrarre la cellulite orbitale, ma la condizione può manifestarsi anche negli adulti. Per evitare la cellulite orbitale, le persone dovrebbero essere meticolose nel lavarsi le mani e i volti e nel tenere le mani il più possibile lontano dagli occhi. Dopo l'intervento chirurgico intorno agli occhi e al viso, gli antibiotici profilattici possono prevenire l'insorgenza dell'infezione e, nel caso di persone che soffrono di sinusite, si raccomanda vivamente di terminare gli antibiotici prescritti per ridurre il rischio di infezioni ricorrenti.