Che cos'è la sindrome cerebrale organica?
La sindrome cerebrale organica è un termine generale usato per riferirsi a casi in cui le persone sperimentano menomazioni cognitive a causa di danni fisici al cervello. Questo termine è ampiamente considerato obsoleto ed è visto principalmente nei vecchi testi. Tuttavia, potrebbero esserci casi in cui è ancora utilizzato. Un problema con questo termine è che non è molto preciso e quindi fornisce pochissime informazioni significative che potrebbero essere utilizzate per sviluppare un piano di trattamento.
Il concetto di sindrome cerebrale organica è nato nel campo della psichiatria quando le persone hanno iniziato a separare le cause di diversi tipi di condizioni che coinvolgono il cervello. Le condizioni psicologiche in cui non si potevano osservare cambiamenti fisici al cervello erano note come disturbi funzionali, mentre i casi in cui il cervello era fisicamente danneggiato erano conosciuti come organici. La divisione delle condizioni per causa aveva lo scopo di aiutare a restringere la diagnosi e fornire un trattamento adeguato; uno psicologo non può curare un ictus, ad esempio, mentre un neurochirurgo potrebbe non essere utile con un disturbo d'ansia.
Nel caso della sindrome cerebrale acuta organica, l'insorgenza della condizione è improvvisa. La sindrome cerebrale organica cronica comporta cambiamenti persistenti nella funzione cognitiva che sono il risultato di un danno al cervello. I cambiamenti osservati in pazienti con cambiamenti fisici al cervello possono essere sia di origine neurologica che psicologica. Ad esempio, alcune persone che soffrono di lesioni cerebrali traumatiche subiscono cambiamenti di personalità oltre a sperimentare sintomi neurologici come difficoltà a camminare o parlare.
Le cause della sindrome cerebrale organica possono includere traumi, malattie ed esposizione alle neurotossine. Il trauma può causare una varietà di tipi di danni al cervello a livello cellulare e i ricercatori di neurologia imparano costantemente di più sul danno a lungo termine che può essere causato dal trauma. Ad esempio, le forze di taglio nel cervello possono portare a una lesione assonale diffusa in cui i neuroni sono danneggiati, ma il danno non si manifesta negli studi di imaging medico perché si verifica a un livello troppo piccolo per essere rilevato.
La malattia comprende malattie neurodegenerative come l'Alzheimer insieme a malattie cardiovascolari che compromettono la circolazione al cervello, l'ictus, le condizioni che portano a bassi livelli di ossigeno nel cervello e così via. Le neurotossine possono essere ingerite accidentalmente, come ad esempio nelle persone ferite in incidenti sul lavoro o in seguito all'uso di droghe ricreative e alcol.
Se si dice che qualcuno ha la sindrome del cervello organico, sono necessari ulteriori test e valutazioni per determinare la causa in modo che possa essere sviluppato un corso adeguato di trattamento. Il trattamento può essere in grado di arrestare il danno oltre ad aiutare i pazienti a riprendersi dal danno.