Che cos'è l'iperidratazione?
L'iperidratazione si verifica quando un individuo beve troppa acqua. Quando si consuma troppa acqua, il sodio e altri elettroliti che circondano le cellule possono diluirsi. Questa diluizione provoca infiltrazioni d'acqua nelle cellule e può causare gonfiore delle cellule. Se il sangue diluito raggiunge il cervello, potrebbe portare alla morte. L'iperidratazione può essere un pericolo per coloro che partecipano a vari esercizi perché, nel tentativo di mantenersi idratati, una persona potrebbe non rendersi conto che sta bevendo troppa acqua.
Nel corpo umano, gli elettroliti, come il sodio, circondano le cellule e consentono il trasferimento efficiente della comunicazione corporea. La pressione osmotica mantiene anche l'equilibrio dei fluidi nelle cellule. Quando c'è troppa acqua nel corpo, l'acqua può migrare nelle cellule per mantenere la pressione osmotica in equilibrio. Quell'acqua extra può far gonfiare le cellule. Questo fenomeno può portare a gonfiore delle mani e dei piedi, uno dei sintomi di iperidratazione.
Se il sangue diluito raggiunge il cervello, potrebbe causare gonfiore al cervello. Il gonfiore del cervello può portare alla morte di una persona. Alcuni degli altri sintomi di iperidratazione sono confusione, vertigini, vomito, nausea e digestione ridotta. Una persona può anche ingrassare a causa dell'acqua extra che sta trasportando. L'aumento della minzione chiara può anche essere un segno di una persona che ingerisce troppa acqua.
Mentre potrebbe sembrare logico che l'ingestione di una bevanda sportiva contenente elettroliti aiuti a evitare l'eccessiva idratazione, tali bevande non hanno di solito la stessa concentrazione di elettroliti del corpo. Bere tali bevande, pertanto, potrebbe non sostituire il sodio necessario per il funzionamento dell'organismo. Invece, il contenuto di acqua in queste bevande può aiutare l'idratazione eccessiva. Se una persona diventa iperidratata, la persona dovrebbe smettere di bere del tutto in modo che il corpo possa eliminare l'acqua in eccesso.
Un atleta in una maratona potrebbe non sentirsi come se avesse bisogno di urinare perché lo stress della corsa per lunghi periodi può favorire la secrezione di ormoni anti-diuretici. Se una persona corre al momento dell'eccessiva idratazione, il corridore dovrebbe fermarsi e consentire agli ormoni di ridursi in modo da poter urinare. Se il liquido in eccesso accompagna un basso contenuto di sodio, una dose di sodio può aiutare a ridurre il gonfiore e aiutare il corpo a liberarsi dall'acqua in eccesso. Se una persona pensa di manifestare i sintomi dell'iperidratazione, specialmente se sta riscontrando confusione, vertigini o altri problemi neurologici, dovrebbe rivolgersi al medico il prima possibile.