Che cos'è la tolleranza al dolore?

La tolleranza al dolore è il termine usato per spiegare la quantità di dolore che qualcuno può sopportare prima di soffrire di un esaurimento emotivo o fisico. La tolleranza al dolore varia da persona a persona e può anche variare a seconda dello stato emotivo in cui si trova qualcuno prima dell'inizio della situazione dolorosa. In generale, la ricerca indica che gli uomini hanno un livello più alto di tolleranza al dolore rispetto alle donne.

La tolleranza al dolore è diversa dalla soglia del dolore. Soglia del dolore è il termine usato per descrivere il livello di dolore necessario per generare una risposta dolorosa in un individuo. Qualcuno può avere una soglia del dolore molto alta e un basso livello di tolleranza al dolore, per esempio.

Alcune persone credono erroneamente che la tolleranza al dolore possa essere aumentata dall'esposizione al dolore. L'idea ha senso, esporre il corpo a livelli crescenti di dolore lo aiuterà a costruire l'immunità al dolore. Nella vita reale, tuttavia, si verifica esattamente il contrario. Il corpo, una volta esposto ad alti livelli di dolore, diventa più sensibile ad esso. Ciò rende la risposta del corpo al dolore più drammatica se esposta al dolore in futuro.

Il rischio di sviluppare questa risposta estremamente sensibile al dolore è la ragione per cui il trattamento rapido del dolore è una priorità per i pazienti con trauma. Trattando il dolore precoce, il personale medico è in grado di tenerlo sotto controllo per tutta la durata del periodo di recupero del paziente. Studi medici hanno anche suggerito che la somministrazione di antidolorifici a un paziente prima di sottoporsi a un intervento chirurgico consente di trattare il dolore post-operatorio del paziente con livelli più bassi di antidolorifici.

Il dolore e la tolleranza al dolore possono avere un enorme effetto sul modo in cui i pazienti rispondono al trattamento. Per questo motivo, la risposta del corpo al dolore è studiata con grande interesse dai ricercatori. Un'informazione interessante appresa attraverso questa ricerca è che i pazienti che soffrono di dolore lo tollerano molto meglio se hanno compagnia. Sia che la persona che è con loro durante l'evento doloroso sia un amico o uno sconosciuto, solo la presenza di un altro essere umano aiuta a ridurre il livello di dolore che percepiscono.