Che cos'è Pennyroyal?
Pennyroyal è il nome comune per due diverse piante, la americana Hedeoma pulegioides e la europea Mentha pulegium . Entrambe le piante appartengono alla famiglia delle Lamiaceae , o menta, che comprende un vasto assortimento di piante utili in medicina e per cucinare. Il pennyroyal, tuttavia, contiene una tossina chiamata pulegone, che è estremamente pericolosa per il fegato e i reni. Nonostante il folklore che circonda le potenziali applicazioni mediche del pennyroyal, non è sicuro ingerire, soprattutto sotto forma di olio essenziale.
Entrambe le piante pennyroyal hanno piccole foglie oblate opposte su steli lunghi che sono ricoperti di fiori da blu a viola. Il pennyroyal europeo ha un'abitudine di crescita più debole, mentre il pennyroyal americano tende a crescere in posizione verticale. Entrambe le piante hanno un forte e caratteristico oder, e possono essere usate fresche, essiccate o pressate per l'olio essenziale, che è potente e molto pungente. La pianta viene spesso utilizzata come bordo erbaceo, soprattutto nei giardini per non vedenti, poiché il forte profumo li aiuta a trovare i bordi delle aiuole.
Sebbene il pennyroyal non sia sicuro da ingerire, ha applicazioni potenzialmente utili. Il pennyroyal è un repellente per insetti altamente efficace ed è spesso incluso in prodotti commerciali progettati per scoraggiare gli insetti. I collari a base di pennyroyal essiccato possono essere utilizzati sugli animali domestici per ridurre naturalmente le pulci e l'estratto di pennyroyal può anche essere applicato a collari per animali domestici, lettiere e utilizzato generalmente in casa. L'odore pungente del penny scoraggerà un certo numero di membri della comunità degli insetti.
Le foglie di pennyroyal possono anche essere usate per lavare la pelle in modo rinfrescante, sebbene l'olio essenziale non debba essere usato direttamente sulla pelle. Le persone in gravidanza o con sensibilità al fegato dovrebbero evitare del tutto il pennyroyal, poiché può essere molto pericoloso per loro. Sebbene alcuni erboristi affermino che il pennyroyal è sicuro da bere per disturbi digestivi e problemi mestruali, altre erbe sono molto più sicure per questa applicazione.
In tutti i casi, è necessario consultare un medico prima di assumere erbe. Per problemi digestivi, altri membri della famiglia della menta sono molto rilassanti per lo stomaco, come menta piperita e menta verde. Cohosh nero, achillea, finocchio, zenzero e salvia possono essere assunti per rendere i cicli mestruali più regolari e meno dolorosi. Le donne in gravidanza dovrebbero prestare particolare attenzione alle erbe che prendono.
La leggenda popolare afferma anche che il pennyroyal è un abortivo efficace. Sfortunatamente, le donne sono morte per autoamministrazioni del pennyroyal, l'olio essenziale in particolare. Se stai affrontando una gravidanza indesiderata, chiedi aiuto e consulenza professionale.