Che cos'è la malattia parodontale?
La malattia parodontale è il termine usato per descrivere una delle due principali malattie delle gengive. Nell'anatomia umana, il parodonto è la parte della bocca che contiene le gengive, le fessure tra le gengive e i denti, le radici superficiali, i tessuti connettivi e l'osso. Il nome malattia parodontale viene utilizzato per problemi causati da un aumento dei batteri o da un cambiamento nei batteri che colpiscono le gengive.
Di solito, un paziente con malattia gengivale viene descritto con gengivite o parodontite. La gengivite è una condizione che la maggior parte delle persone conosce ed è caratterizzata da gengive rosse, gonfie e tenere. Spesso è anche la causa dell'alitosi cronica. La parodontite è una malattia più progressiva caratterizzata da gengive gonfie e sanguinamento, dalla formazione di tasche profonde tra denti e gengive e infine dal decadimento dei tessuti connettivi, con conseguente perdita dei denti.
La malattia parodontale è spesso il risultato di scarsa igiene orale e igiene, sebbene non sempre. In alcuni casi, il sistema immunitario indebolito o i disturbi genetici possono causare problemi cronici alle gengive. Una causa molto più comune è l'abbandono a lungo termine di denti e gengive. I batteri nocivi si accumulano in bocca, sulla superficie dei denti e tra i denti e le gengive per formare la placca. Se la placca rimane sulla superficie dei denti e tra i denti e le gengive, diventa una sostanza molto più dura chiamata tartaro.
In bocche sane, l'accumulo di placca si verifica in modo naturale, ma è facilmente controllabile mediante spazzolatura e filo interdentale regolari e pulizie di routine dei denti. Se i batteri iniziano ad aumentare, a causa della negligenza o di una condizione medica, il tartaro alla fine distrugge le gengive e le strutture di supporto. La malattia parodontale si verifica più frequentemente nelle persone con diabete, osteoporosi, herpes e malattie che indeboliscono il sistema immunitario. Altri fattori di rischio sono prevenibili e includono il fumo e la carenza di vitamina C. A corto di scarsa igiene orale, il fumo è la principale causa prevenibile di malattie gengivali.
Nella maggior parte dei casi, questa malattia è completamente curabile sotto la cura di un dentista, quindi chiunque abbia segni o sintomi, tra cui gengive gonfie, gengive sanguinanti o dolore o tenerezza, dovrebbe consultare un dentista. Prendersi cura dei denti e delle gengive di solito può prevenire questa condizione.