Che cos'è l'adenocarcinoma peritoneale?

L'adenocarcinoma peritoneale è un tipo di tumore addominale che inizia all'interno del rivestimento del peritoneo - la membrana che copre la parete interna della cavità addominale - e poi si diffonde ad altri organi addominali e pelvici. Questo tumore ha origine da tessuto epiteliale - o membrane e fodere che formano il tessuto nel corpo - ed è caratterizzato come carcinoma epiteliale o carcinoma. È una forma estremamente rara di cancro epiteliale, tuttavia, anche se questi tumori rappresentano circa l'85% di tutte le neoplasie cancerose.

Riferimenti medici a questa malattia come tipo specifico di carcinoma iniziarono ad apparire negli anni '50. Questi riferimenti generalmente identificano l'adenocarcinoma peritoneale che si verifica principalmente nelle donne, principalmente nelle donne in età fertile alle quali sono state rimosse le ovaie. È stato riscontrato che il cancro ha caratteristiche cliniche simili al carcinoma degli organi riproduttivi pelvici, come il carcinoma ovarico, nonostante l'assenza di ovaie. Inoltre, è stato generalmente concluso che il tumore deriva dal rivestimento del bacino o dell'addome invece delle ovaie.

L'adenocarcinoma peritoneale è stato definito carcinoma peritoneale primario, o PPCa, ed è anche noto come carcinoma peritoneale primario extraovarico o EOPPC, nonché adenocarcinoma sieroso papillare peritoneale primario. Si è anche sentito che il cancro assomiglia al mesotelioma peritoneale, tuttavia il mesotelioma peritoneale è stato identificato più da vicino con un tipo mortale di cancro associato all'amianto e l'EOPPC non è stato collegato all'esposizione all'amianto.

Le cause dell'adenocarcinoma peritoneale rimangono poco chiare. È una forma di cancro recentemente riconosciuta, con fattori di rischio sconosciuti, ed è ancora definita da professionisti del settore medico, alcuni dei quali ritengono che potrebbe essere stato precedentemente diagnosticato erroneamente come carcinoma ovarico. Altri credono che potrebbe essere in aumento. I centri per il cancro che tengono traccia delle statistiche sui tipi e sulla prevalenza del cancro nella popolazione attualmente stimano che l'EOPPC si presenti in un rapporto di circa 1:10 casi di carcinoma ovarico e circa 500 segnalazioni che identificano l'adenocarcinoma peritoneale come il tipo di cancro .

I sintomi dell'adenocarcinoma peritoneale possono includere quelli che sono simili a molti altri disturbi addominali, come dolore o fastidio all'addome, nausea o sensazione di pienezza. È stato anche scoperto che circa l'85% dei pazienti a cui è stato diagnosticato un adenocarcinoma peritoneale presentava ascite o una quantità insolita di liquido nell'area addominale. Nei test di laboratorio, molti dei pazienti avevano un alto livello di un indicatore tumorale, chiamato CA-125.

L'adenocarcinoma peritoneale può svilupparsi rapidamente in carcinomatosi. Ciò significa che può ampiamente metastatizzare o diffondersi in tutto il corpo in regioni come il fegato e il cervello. La carcinomatosi è trattata da un'operazione chiamata peritonectomia, che rimuove parti del peritoneo o rivestimento dello stomaco. Questo è stato trovato utile per quanto riguarda i tassi di sopravvivenza di questo tipo di cancro.

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