Che cos'è la policondrite?
La policondrite o la policondrite recidivante è una malattia non comune che molti medici ritengono possa essere di natura autoimmune. In questa condizione, la cartilagine nel corpo è la più colpita, sebbene possano essere coinvolti anche altri tessuti connettivi. La cartilagine inizia a deteriorarsi, il che può causare dolore intorno alle articolazioni e influire sulle orecchie e / o sul naso con conseguente gonfiore e infiammazione.
Il nome di policondrite recidivante è importante perché la condizione tende a manifestarsi in episodi della durata di alcune settimane. Dopo un bagliore il dolore può placarsi ma ritornerà con un altro attacco. In definitiva, attacchi ripetuti possono danneggiare la cartilagine, cambiando l'aspetto del naso e delle orecchie e influenzando alcune funzioni di altre aree del corpo.
I principali sintomi della policondrite includono infiammazione delle orecchie, dolore allo sterno e gonfiore del naso. Le persone hanno spesso febbre, dolori generali e dolori articolari durante gli episodi. A volte la condizione causa difficoltà respiratorie, voce roca o tosse.
In razzi complicati, possono essere coinvolte altre parti del corpo come il cuore o gli occhi. Alcune persone notano in particolare che il loro udito è interessato e potrebbero riferire di perdere l'equilibrio o avere vertigini a causa di cambiamenti uditivi. Un altro sintomo può essere un'eruzione cutanea su varie parti del corpo, ma va notato che le persone possono avere meno sintomi e avere ancora questa condizione e che ogni bagliore potrebbe avere sintomi diversi.
Se le persone presentano sintomi di febbre, orecchie gonfie e dolori articolari, i medici potrebbero voler testare la policondrite. Il test viene normalmente eseguito prelevando un campione di cartilagine per vedere se presenta i sintomi caratteristici del danno. Altri test potrebbero essere eseguiti anche, tra cui analisi del sangue, che possono cercare irregolarità nell'emocromo e esami cardiovascolari per vedere se il cuore è compromesso.
Se diagnosticato, ci sono diversi modi per trattare la policondrite. Le persone con casi lievi possono rispondere bene quando assumono farmaci antinfiammatori non steroidei (FANS), che possono essere lievi come l'ibuprofene o potrebbero essere più forti FANS prescritti. Alcune persone non ottengono abbastanza sollievo dall'infiammazione con questi medicinali e un'altra strategia comune è quella di trattare i razzi con steroidi come il prednisone. In alternativa, ci sono farmaci che sono immunosoppressori o che bloccano la risposta immunitaria. Alcune persone hanno risposto bene al trattamento con farmaci immunosoppressori, suggerendo fortemente che questa malattia è di natura autoimmune.
Le persone con questa malattia avranno bisogno di un attento monitoraggio con un medico e spesso con un reumatologo. Man mano che i danni alla cartilagine si accumulano con razzi ripetuti, non c'è solo disagio ma anche pericolo di gravi condizioni, come il collasso della trachea, che blocca immediatamente la respirazione. Un'altra complicazione per alcune persone è lo sviluppo di gravi problemi cardiaci che potrebbero causare insufficienza cardiaca congestizia o richiedere una riparazione immediata.
Sebbene la policondondite sia rara, non è così raro che non richiede un maggiore studio e comprensione, con un occhio per scoprire come prevenire la malattia. Sebbene i ricercatori medici ora sappiano alcune cose sulla malattia, come il fatto che si verifichi più spesso nella mezza età, non ne sanno ancora abbastanza. Sono necessarie ulteriori ricerche per trovare trattamenti più efficaci e forse per sviluppare una cura.