Che cos'è l'attenzione positiva?

Prestare attenzione positiva significa rispondere agli altri in modi affermativi, che potrebbero includere lodi, annuire in segno di accordo, sorridere o mostrare affetto fisico. La reazione positiva alle persone si distingue dall'attenzione negativa per gli effetti dell'attenzione sul destinatario. Un genitore potrebbe dare un rinforzo positivo a un bambino che si sta comportando con calma in una situazione che di solito provoca una collera. I terapisti cognitivi a volte usano un'attenzione positiva per incoraggiare i progressi nei comportamenti dei pazienti. L'attenzione positiva è stata anche discussa come una strategia efficace nell'interazione con le persone che hanno disturbi da deficit di attenzione.

I diversi tipi di attenzione potrebbero essere classificati come positivi, negativi e neutrali. L'attenzione positiva implica parole piacevoli e un contatto fisico affettuoso o manierismi che aiutano il destinatario a sentirsi validato, incoraggiato o supportato. Al contrario, l'attenzione negativa è generalmente definita come reazione con disapprovazione o critica alle parole o azioni di un'altra persona. Potrebbe anche riferirsi a prestare eccessiva attenzione alle azioni negative di un'altra persona, perpetuando così i comportamenti, in particolare nei bambini. L'attenzione neutra può essere classificata come reazioni o comunicazioni che non portano emozioni forti.

Prestare un'eccessiva attenzione ai comportamenti indesiderati spesso porta le persone a continuare i loro schemi comportamentali. Questo è vero nello scenario di una madre che ride ogni volta che un bambino la schiaffeggia. Il bambino potrebbe interpretare la reazione positiva come approvazione e continuare a colpire la madre per compiacerla. Anche i bambini che manifestano collera possono continuare questo comportamento se un genitore si ferma ogni volta per riconoscere l'angoscia e inondare il bambino di affetto. Un'applicazione produttiva di attenzione positiva in questo scenario è mostrare affetto nei momenti in cui il bambino è calmo e ben educato.

L'attenzione positiva si applica anche alle persone che hanno un disturbo da deficit di attenzione. Il genitore di un bambino che ha un disturbo dell'attenzione potrebbe essere sopraffatto dal gran numero di compiti che rimangono incompleti. Gli esperti suggeriscono di dare la priorità ai compiti più importanti della giornata e di dare un rinforzo positivo ogni volta che vengono apportati miglioramenti. Dare un feedback positivo è più efficace quando è specifico e consegnato durante o immediatamente dopo il comportamento. Esempi di comportamenti lodevoli da parte dei bambini includono l'attesa paziente mentre qualcuno finisce una storia o si concentra intensamente sui compiti.

I benefici dell'attenzione positiva sono visibili anche nelle interazioni con gli adulti. Un terapista cognitivo potrebbe elogiare la forza appena trovata di un cliente per cercare un lavoro dopo un lungo periodo di disoccupazione. I dirigenti aziendali a volte aiutano lo sviluppo di nuove competenze nei lavoratori riconoscendo i progressi e premiando i lavoratori con elogi, bonus e promozioni.