Che cos'è la psicologia positiva?
La psicologia positiva è lo studio scientifico di come gli esseri umani ottengono la felicità e la soddisfazione mentale, al fine di scoprire come le persone possono condurre la vita più produttiva possibile. Il movimento è diverso dalla psicologia tradizionale in quanto sceglie di non concentrarsi su aspetti della vita negativi, come il trattamento di malattie mentali o la consulenza alle persone attraverso le difficoltà della vita. La psicologia positiva si basa sul principio secondo cui tutte le persone vogliono vivere una vita felice e soddisfatta. Ha lo scopo di costruire punti di forza nelle persone per rendere il mondo un posto migliore.
Il Dr. Martin Seligman ha fondato il movimento nel 2000 come supplemento alla psicologia tradizionale, non come sostituto. Il suo obiettivo era quello di rendere il campo della psicologia più completo, perché sentiva che la psicologia clinica si concentrava sulla cura dei problemi psicologici ma non su ciò che rende le persone contente della propria vita su base giornaliera. Seligman ha centralizzato il concetto di psicologia positiva attorno a tre aree di studio: emozioni positive, tratti caratteriali positivi e istituzioni positive.
La maggior parte degli psicologi pensa che le emozioni siano un indicatore del benessere mentale di una persona. La psicologia positiva, tuttavia, crede che le emozioni positive, come la gioia o l'interesse, siano la vera causa della felicità, non semplicemente un indicatore del fatto che una persona è già felice. Per comprendere le emozioni positive, gli psicologi ricercano ciò che rende le persone hanno sentimenti positivi sul loro passato, presente e futuro. Gli psicologi positivi credono che ricercando scientificamente come coltivare le emozioni positive, alla fine potrebbero essere in grado di scoprire come aiutare le persone a diventare più felici.
La ricerca sui tratti caratteriali positivi e sulle virtù personali è un'altra parte importante della ricerca psicologica positiva. I ricercatori studiano le capacità delle persone di amare, oltre a ciò che le rende più propense ad avere resilienza, coraggio ed etica del lavoro. Credono che quando le persone applicano questi tratti caratteriali positivi, possono aiutarli a condurre vite più impegnate. La psicologia positiva prende queste scoperte e le studia, cercando di scoprire quali tratti caratteriali positivi influenzano maggiormente la felicità e la produttività delle persone.
Le istituzioni positive sono il concetto finale studiato da psicologi positivi. La loro ricerca sulle istituzioni si concentra sull'apprendimento delle qualità che rendono le comunità un posto migliore, come giustizia, leadership, educazione dei genitori e lavoro di squadra. Queste qualità sono pensate dagli psicologi per rendere le persone più felici, perché sentono che la loro vita è più significativa quando vivono in un ambiente positivo. I risultati su istituzioni positive vengono generalmente utilizzati per scoprire cosa rende le scuole e i lavori più soddisfacenti e quindi più produttivi.