Che cos'è la neoplasia intraepiteliale prostatica?

La ghiandola prostatica, parte del sistema riproduttivo dell'uomo, produce principalmente liquido che nutre le cellule spermatiche. Quando le cellule della prostata subiscono alterazioni anomale, ciò si traduce spesso in disturbi della prostata. Uno di questi è noto come neoplasia intraepiteliale prostatica (PIN). Questa condizione è generalmente considerata una condizione precancerosa, il che significa che ha una tendenza a svilupparsi nel cancro alla prostata. Il cancro alla prostata è importante tra gli uomini anziani.

Le procedure di screening per il carcinoma prostatico come l'esame del sangue dell'antigene prostatico specifico (PSA) e l'esame rettale digitale (DRE) di solito non sono in grado di rilevare la presenza di neoplasia intraepiteliale prostatica. La maggior parte degli uomini con questa condizione non sviluppa sintomi. Questa anomalia nella ghiandola prostatica si riscontra spesso durante una biopsia o nella rimozione dei tessuti della ghiandola prostatica, a causa di altri problemi riproduttivi, come l'iperplasia prostatica benigna (IPB). L'IPB di solito si verifica in caso di ingrossamento della ghiandola prostatica. Gli uomini con questa condizione sperimentano spesso minzione frequente e interruzione del flusso di urina.

I tessuti della prostata da una biopsia vengono elaborati in laboratorio e analizzati da un patologo per la presenza di anomalie. I patologi sono esperti nello studio del sangue e dei tessuti al fine di determinare la causa della malattia. Quando viene rilevata una neoplasia intraepiteliale prostatica, viene quindi descritta come di grado basso o alto, a seconda del suo aspetto rispetto alle cellule normali. Questa categorizzazione è spesso importante anche nella gestione dei pazienti.

In una neoplasia intraepiteliale prostatica di basso grado, la comparsa di cellule anormali presenta solo una leggera differenza rispetto a quella della prostata normale. La maggior parte degli urologi, medici che trattano uomini con disturbi agli organi riproduttivi, possono chiedere ai pazienti di sottoporsi a un altro controllo e una biopsia un anno dopo per il monitoraggio. Gli studi hanno indicato che circa il 16% del PIN di basso grado può portare al cancro alla prostata.

Gli uomini con diagnosi di neoplasia intraepiteliale prostatica di alto grado, tuttavia, sono spesso gestiti in modo diverso. Questo perché le anomalie nell'aspetto cellulare sono generalmente più pronunciate in una neoplasia intraepiteliale prostatica di alto grado. Il monitoraggio dei pazienti viene comunemente eseguito ogni sei mesi, quando possono sottoporsi a un test del PSA, un DRE e una ripetuta biopsia prostatica.

Si stima che circa il 30% degli uomini con neoplasia intraepiteliale prostatica di alto grado possa essere diagnosticato un carcinoma prostatico durante una ripetuta biopsia. Se non si riscontra alcun tumore dopo i primi due anni di controllo periodico, i pazienti di solito sono programmati per una visita annuale. Quando viene trovato il cancro, viene quindi somministrato un trattamento adeguato.