Che cos'è la polidipsia psicogena?
La polidipsia psicogena è una condizione in cui i pazienti hanno un bisogno incontrollabile di bere quantità eccessive di acqua. Il termine polidipsia si riferisce a bere troppa acqua, e il termine psicogeno si riferisce al fatto che il desiderio di bere acqua deriva da un disturbo mentale. I sintomi includono aumento della sete, aumento della minzione, nausea, vomito, confusione e convulsioni. Il trattamento della condizione si basa sulla limitazione dell'assunzione di liquidi da parte del paziente interessato. È importante differenziare la condizione da altre malattie che possono imitarla, poiché i trattamenti possono variare.
I pazienti affetti da polidipsia psicogena in genere hanno altre condizioni psichiatriche coesistenti, come la schizofrenia, il disturbo bipolare o la depressione. Il motivo per cui i pazienti affetti dal disturbo sviluppano una sete insaziabile non è ben compreso, ma si ritiene che derivi dagli squilibri neurochimici associati alle loro condizioni psichiatriche sottostanti. I pazienti con questa condizione bevono in genere oltre 10 litri di liquido al giorno.
I sintomi della polidipsia psicogena possono variare. Spesso i pazienti cercano di nascondere il fatto che stanno bevendo così tanto liquido, quindi altre persone intorno a loro potrebbero non notare che stanno assorbendo così tanta acqua. Se la condizione persiste per un lungo periodo, i pazienti possono sviluppare una condizione chiamata iponatriemia, che è uno squilibrio elettrolitico in cui la concentrazione di sodio nel sangue è troppo bassa. I sintomi di questo possono includere nausea, vomito, mal di testa, confusione o persino convulsioni. Altri sintomi della polidipsia psicogena includono aumento della minzione e sintomi psichiatrici.
Il processo di diagnosi di un paziente con polidipsia psicogena include la raccolta di un'anamnesi dettagliata, la determinazione di eventuali disturbi psichiatrici sottostanti, l'apprendimento dei farmaci assunti dal paziente e l'esecuzione di test di laboratorio. I pazienti con questa condizione spesso sviluppano bassi livelli di sodio nel sangue. Producono anche abbondanti quantità di urina diluita. La diagnosi viene confermata eseguendo un test di restrizione dell'acqua monitorato, in cui ai pazienti è vietato bere nulla. Se la concentrazione di sodio nel sangue aumenta dopo aver proibito ai pazienti di bere, la diagnosi può essere confermata.
È importante differenziare la polidipsia psicogena da altre condizioni mediche che possono causare anomalie di laboratorio simili. La sindrome della secrezione inappropriata dell'ormone anti-diuretico (SIADH) può anche indurre un paziente a sviluppare bassi livelli di sodio nel sangue. In questa condizione, tuttavia, vi è in genere una maggiore quantità di sodio nelle urine e l'iponatriemia non si risolve immediatamente in caso di accesso restrittivo ai liquidi. Altre condizioni che possono imitare la polidipsia psicogena includono intossicazione da estasi, pseudoiponatremia e iponatriemia associata all'esercizio fisico.