Che cos'è il rigurgito polmonare?
Il rigurgito polmonare o polmonare è una condizione cardiaca che suggerisce che la valvola polmonare non sta svolgendo in modo efficiente il suo lavoro. La funzione della valvola è quella di aprire e chiudere, permettendo al sangue di passare nell'arteria polmonare, quindi ai polmoni. Se questa valvola, che è attaccata al ventricolo destro, è in qualche modo compromessa, potrebbe non riuscire a chiudersi correttamente e il sangue ritornerà nel ventricolo destro. Nel tempo, il ventricolo destro può allargarsi e pompare in modo meno efficiente e le persone possono manifestare molti sintomi che alla fine possono portare a insufficienza cardiaca destra.
Esistono molte potenziali cause di rigurgito polmonare. Un numero di difetti cardiaci congeniti che sono grandi o piccoli possono mostrare un grado di questo sintomo. Anche le riparazioni di difetti cardiaci complessi possono lasciare una quantità residua e accettabile di rigurgito e alcune riparazioni, come le sostituzioni delle valvole polmonari mentre invecchiano, possono mostrare livelli sempre più alti di questo. Altre cause di rigurgito, più spesso presenti negli adulti, comprendono l'ipertensione polmonare o l'endocardite batterica.
Il sintomo di lievi forme di rigurgito polmonare può essere inesistente, o così minore da eludere la rilevazione. Man mano che la condizione peggiora, i sintomi diventano più evidenti. Possono includere cianosi (bluastre, in particolare delle estremità), difficoltà respiratoria, affaticamento, accumulo di liquidi in punti come le caviglie e possibilmente nell'addome e un soffio cardiaco distinto e rilevabile.
Per diagnosticare meglio questa condizione, i cardiologi di solito eseguono una serie di test. Un ecocardiogramma mostra facilmente la fuoriuscita di sangue nel ventricolo destro. I raggi X possono indicare qualsiasi accumulo di liquidi. Un elettrocardiogramma (ECG) è utile per rilevare i problemi del ritmo cardiaco associati al rigurgito polmonare. Un altro test che può essere utilizzato è il cateterismo cardiaco, che può anche misurare il livello di ipertensione polmonare, se si tratta di un fattore causale.
Esistono diversi modi per trattare il rigurgito polmonare e il trattamento dipende dalla causa e dalla gravità sottostanti. Casi molto minori possono essere monitorati solo per vedere se peggiorano. Alcuni farmaci possono essere utilizzati per ridurre al minimo i sintomi di insufficienza cardiaca e migliorare la funzione del cuore destro. L'altra opzione è chirurgica, il che significa riparare o sostituire la valvola polmonare.
Per molti difetti cardiaci, dove il rigurgito polmonare è più grave, la sostituzione della valvola è l'opzione migliore. In genere significa che le persone avranno bisogno di sostituzioni aggiuntive in futuro. A volte è possibile riparare i volantini della valvola polmonare, e questa è considerata una prima opzione quando possibile, poiché lascia intatta la valvola.
La maggior parte con una valvola polmonare compromessa o con una che è stata sostituita o riparata può vivere una vita molto normale nella maggior parte dei casi. Una delle principali complicazioni che possono verificarsi in caso di rigurgito o di intervento chirurgico alla valvola è che le persone sono molto più vulnerabili all'endocardite batterica. Ciò si verifica più frequentemente se le persone non usano antibiotici profilattici prima del lavoro dentale. Con l'eccezione di questo problema, molte persone che hanno persino la sostituzione della valvola hanno poche restrizioni, ma condizioni sottostanti come l'ipertensione polmonare, possono rimanere un fattore influente nel benessere generale.