Che cos'è la sarcoidosi polmonare?
La sarcoidosi polmonare è la sarcoidosi che colpisce i polmoni, o più specificamente, la malattia che crea infiammazioni che causano la formazione di grumi o granulomi nei polmoni. Questi granulomi possono guarire spontaneamente o rispondere al trattamento, ma a volte provocano danni ai polmoni, che richiedono un trattamento o una gestione aggiuntivi. La sarcoidosi polmonare costituisce 9 casi su 10 di sarcoidosi. Nella maggior parte di questi casi, la sarcoidosi polmonare non è fatale, ma probabilmente richiederà una gestione a vita. Questo può essere impegnativo poiché l'insorgenza iniziale della malattia può verificarsi già negli anni '20.
Le cause di tutte le forme di sarcoidosi sono ancora oggetto di controversia ed è stato suggerito che potrebbero esserci più cause. Certamente sembra apparire più spesso nei caucasici europei e negli afroamericani. Vi sono ipotesi di collegamenti genetici e teorie secondo cui specifici geni possono essere attivati dall'esposizione a sostanze, virus o batteri. Finora non esiste una chiara causa singola.
Quando le persone hanno una sarcoidosi polmonare, i sintomi potrebbero non sembrare particolarmente evidenti o addirittura fastidiosi all'inizio. I granulomi nei polmoni possono causare una sensazione di respiro corto, respiro sibilante e tosse che non risponde al trattamento. Con ciò possono esserci anche prove di granulomi negli occhi, affaticamento generale, varie forme di eruzioni cutanee e presenza di febbre. Nel loro insieme, tali sintomi potrebbero suggerire la sarcoidosi polmonare.
I medici lo confermano poi con una varietà di scansioni che potrebbero visualizzare qualsiasi infiammazione nei polmoni o in altre parti del corpo. All'inizio la condizione non è confermata come sarcoidosi polmonare. Le prove che i granulomi non si stanno formando altrove, come negli altri organi, sono generalmente raccolte prima di fornire una diagnosi specifica.
L'obiettivo del trattamento diventa quindi quello di compensare qualsiasi potenziale lesione che potrebbe verificarsi a seguito di un'infiammazione continua. Nella maggior parte dei casi ciò significa che le persone assumeranno farmaci come i corticosteroidi. Esistono altri medicinali, come il metotrexato, che potrebbero invece essere utilizzati, ma la maggior parte delle persone inizierebbe il trattamento con corticosteroidi, passando ad altri farmaci se ritenuto necessario dal punto di vista medico. Potrebbero anche essere usati farmaci di supporto per la respirazione e potrebbero includere quelli usati nel trattamento del disturbo polmonare ostruttivo cronico.
Nella maggior parte dei casi, le persone con sarcoidosi polmonare dovranno continuare a seguire da uno specialista. La frequenza delle visite potrebbe dipendere dalla gravità della malattia e dalla capacità dei farmaci di affrontarla. In rare circostanze, potrebbe essere usato più della medicina. In rari casi, se il danno polmonare da sarcoidosi polmonare è grave, i medici possono prendere in considerazione un trapianto di polmone per risolvere il problema.