Cos'è la tubercolosi polmonare?
La tubercolosi polmonare è un disturbo polmonare potenzialmente grave causato da un batterio contagioso.La condizione è diffusa in molte parti del mondo, specialmente in luoghi con sovrappopolazione, scarsa igiene e scarso accesso all'assistenza sanitaria di qualità.Una volta che una persona è infettata, potrebbe non mostrare sintomi per diversi mesi o addirittura anni.Quando sorgono segni della malattia, possono includere tosse umida cronica, febbre e dolore toracico.La diagnosi e il trattamento precoce sono importanti per prevenire gravi danni ai polmoni e possibili complicanze nel fegato o nel cervello.
Diversi ceppi di tubercolosi di Mycobacterium possono causare infezione.I batteri diventano presenti nell'aria quando una persona infetta tossisce o starnutisce e può essere facilmente inalato da un'altra persona.Nei polmoni, i batteri si attaccano al rivestimento interno e possono sdraiarsi per un lungo periodo di tempo.In effetti, la maggior parte delle persone non sviluppa mai affatto sintomi, poiché il loro sistema immunitario è abbastanza forte da combattere il patogeno.I bambini molto piccoli, gli anziani e le persone con sistemi immunitari indeboliti sono a maggior rischio di sviluppare la tubercolosi polmonare attiva.I sintomi tendono a peggiorare nel corso di settimane o mesi fino a quando non diventano problemi costanti e debilitanti.Una persona può iniziare a tossire sangue, sperimentare febbre e brividi e sentirsi affaticati per tutto il tempo.Possono verificarsi anche la perdita di peso, il gonfiore dei linfonodi nel collo e la ritenzione fluida.Senza trattamento, i batteri possono diffondersi dai polmoni e dei linfonodi ad altri organi vitali e causare malattie molto gravi.
Un medico di solito può diagnosticare la tubercolosi polmonare chiedendo sintomi e assumendo scansioni di imaging diagnostico del torace.A raggi X e scansioni di tomografia computerizzata, le patch dei polmoni appaiono in genere infiammate, sfregiate e scolorite.Un campione di Phlegm può anche essere raccolto e analizzato in laboratorio per confermare la diagnosi.Occasionalmente, potrebbe essere necessario raccolto un campione di tessuto polmonare per escludere il cancro.
La maggior parte dei casi di tubercolosi polmonare attiva può essere curato con un decorso di diversi farmaci antibiotici.I medici prescrivono comunemente pirazinamide, rifampin e altri due o tre farmaci da assumere quotidianamente per almeno sei mesi.È importante che i pazienti continuino a prendere i loro farmaci per l'intero corso, anche se i loro sintomi migliorano rapidamente, per garantire che i batteri siano completamente sradicati.I controlli medici frequenti durante e dopo il trattamento possono confermare che i problemi vengono risolti.