Che cos'è la laringite da reflusso?

La laringite da reflusso è l'irritazione cronica e il gonfiore della casella vocale o della laringe causata dal riflusso degli acidi dello stomaco nell'esofago. Questo riflusso è il risultato del reflusso di acido gastroesofageo o GERD. C'è una valvola muscolare situata nel punto in cui si incontrano l'esofago e lo stomaco che impedisce all'acido dello stomaco di fluire nell'esofago e nella laringe. Quando questo sfintere muscolare non funziona correttamente, gli acidi dello stomaco possono risalire nell'esofago e irritare le corde vocali all'interno della casella vocale. La laringite da reflusso, una possibile e comune complicanza della MRGE, è caratterizzata da raucedine cronica o perdita della voce, mal di gola o secchezza della gola e tosse secca.

Le corde vocali sono all'interno della laringe o della casella vocale. Sono due mucose ripiegate attorno ai muscoli e alla cartilagine. Il suono viene emesso quando le corde vocali vibrano aprendosi e chiudendosi. Quando queste corde si gonfiano e si irritano, il suono è distorto e la voce può diventare così silenziosa da essere appena udibile.

Il fluido dello stomaco include acidi usati per digerire il cibo. Questi acidi possono irritare e persino danneggiare l'esofago e la cassa vocale se esposti continuamente nel tempo. L'aumento della pressione addominale può spingere questi acidi nello stomaco nell'esofago e causare bruciori di stomaco, tra le altre complicazioni, come la laringite da reflusso.

La maggior parte dei casi di laringite sono acuti e causati da un'infezione temporanea o da grida o abuso della voce. In questi casi, i sintomi possono essere alleviati riposando la voce e bevendo una grande quantità di liquidi come acqua o succo. Se la perdita della voce e la raucedine persistono per più di due settimane, la laringite da reflusso diventa una possibile diagnosi.

Oltre alla persistente perdita della voce e raucedine, la laringite da reflusso può causare altri sintomi. I pazienti possono schiarirsi la gola con frequenza crescente o sentirsi come se ci fosse un nodo alla gola che non può essere risolto. Una costante tosse secca e un mal di gola crudo sono anche tipici disturbi.

Il tipico sintomo di perdita della voce cronica o raucedine associato a bruciore di stomaco e GERD spesso rende la diagnosi di laringite da reflusso. I pazienti che non rispondono al trattamento potrebbero dover sottoporsi a ulteriori test come un esofago, un'endoscopia o una laringoscopia. Ulteriori test possono aiutare a determinare se la laringite cronica è davvero il risultato della MRGE e non del fumo, dell'abuso di alcol o della sinusite.

Esistono molte opzioni terapeutiche per la laringite da reflusso. Alcuni trattamenti prevedono farmaci che prevengono la MRGE. Altri trattamenti comportano cambiamenti nello stile di vita come la perdita di peso, l'eliminazione di grandi cene e l'attesa diverse ore dopo aver mangiato per sdraiarsi. Alcol, tabacco e cibi piccanti e fritti dovrebbero essere evitati ogni volta che è possibile.