Che cos'è la retinopatia?

La retinopatia più comune si vede quasi sempre nella frase "retinopatia diabetica". È, in effetti, il deterioramento della retina dell'occhio causato dal diabete. È la principale causa di cecità tra i diabetici.

Il diabete a lungo termine, in particolare se non è ben controllato, porta quasi sempre a problemi circolatori. L'ambiente ricco di sangue della retina non fa eccezione. La retinopatia avanzata si verifica quando i vasi sanguigni nella retina si indeboliscono e penetrano nell'occhio, causando coaguli e bloccando la visione.

La retinopatia viene spesso trattata con la terapia laser, che sigilla efficacemente i vasi sanguigni che perdono nella retina. Per una retinopatia più avanzata, possono essere necessari più trattamenti. Se c'è una grande quantità di sangue negli occhi, potrebbe essere necessario rimuoverlo attraverso la chirurgia oculare.

Esistono pochi segnali premonitori di retinopatia. Tutti coloro che sono a rischio per la malattia dovrebbero avere gli occhi controllati regolarmente e dovrebbero sempre informare il loro optometrista di essere diabetici. Il miglior trattamento per la retinopatia è la prevenzione attraverso il controllo della glicemia con dieta, farmaci ed esercizio fisico.

L'altro tipo non comune di retinopatia è quello che si verifica nei bambini molto prematuri. Di solito si corregge nelle fasi iniziali, ma può causare gravi problemi di vista se progredisce. In sostanza, il normale sviluppo dei vasi sanguigni nella retina si interrompe quando il bambino nasce così presto. Poiché i bambini prematuri non sono spesso in grado di mantenere la loro saturazione di ossigeno e assumono ossigeno supplementare, i vasi sanguigni non si sviluppano correttamente per mantenere un adeguato apporto di sangue alla retina.

Un bambino prematuro viene di solito monitorato attentamente per i segni del disturbo e il medico può ordinare una procedura chirurgica se la retinopatia è sufficientemente avanzata. Ciò contribuirà spesso a preservare la visione del bambino nell'età adulta. La retinopatia può raramente essere prevenuta in un neonato prematuro, ma spesso può essere prevenuta nei diabetici attraverso un attento monitoraggio della propria dieta e del livello di zucchero nel sangue.