Cos'è la dermatite del Rhus?
La dermatite Rhus è un tipo di reazione allergica cutanea che si verifica quando una persona viene a contatto con oli secreti da determinati tipi di piante. Le fonti più comuni di dermatite da rhus sono la quercia velenosa, l'edera velenosa e il sommacco velenoso, sebbene anche altre piante dei generi Rhus o Toxicodendron possano causare eruzioni cutanee di contatto. È probabile che un individuo provi gravi irritazioni alla pelle, infiammazione, prurito e vesciche che possono durare per diversi giorni. Il tempo di guarigione può di solito essere ridotto mantenendo pulita l'area interessata della pelle e applicando una crema topica per alleviare il prurito e l'irritazione.
Piante come l'edera velenosa e il sommacco velenoso producono un olio chiamato urushiol che è altamente irritante per la pelle della maggior parte delle persone. Un individuo che viene a diretto contatto con l'olio o raccoglie tracce di indumenti o articoli da campeggio rischia di soffrire di dermatite da rhus. L'urushiolo sulla pelle innesca il sistema immunitario per rilasciare anticorpi per attaccare le particelle estranee. È la risposta del corpo, piuttosto che l'olio vegetale stesso, che provoca infiammazione e altri sintomi.
Nella maggior parte dei casi, l'eruzione cutanea prodotta nella dermatite da rhus appare per la prima volta nel sito di contatto e si diffonde nel tempo per colpire un'area più ampia del corpo. I sintomi comuni includono prurito persistente, striature rosse sulla pelle e lievi sensazioni di bruciore. Nel tempo, la pelle può iniziare a formarsi vesciche e trasudare un pus lattiginoso. I casi lievi tendono a risolversi in circa una settimana, ma una persona che è altamente allergica o esposta a una grande quantità di urushiolo può manifestare sintomi per un mese o più senza trattamento.
La maggior parte dei casi di dermatite da rhus può essere efficacemente curata a casa. Se una persona sa di aver appena toccato una pianta, a volte una reazione può essere dissuasa lavando l'area con acqua e sapone antibatterico. Una volta che appare un'eruzione cutanea, tuttavia, il lavaggio non aiuta ad alleviare i sintomi. L'applicazione di ghiaccio e lozione sulla parte del corpo interessata può aiutare a intorpidire il dolore e alleviare il prurito, mentre l'uso di una crema da idrocortisone da banco può ridurre l'infiammazione. Un medico deve essere contattato se l'eruzione cutanea non viene risolta dai trattamenti a casa.
Un medico in genere può ispezionare attentamente la dermatite rhus e determinare il modo migliore per trattarla. Ai pazienti vengono spesso prescritti antistaminici topici o orali ad alta resistenza per ridurre i sintomi di infiammazione e prurito. I farmaci steroidi vengono somministrati per fermare la risposta del sistema immunitario nei casi più gravi. I medici possono anche aiutare le persone a comprendere meglio la condizione e imparare a prevenire l'esposizione e la conseguente dermatite da rhus in futuro.