Che cos'è l'iperplasia sebacea?
L'iperplasia sebacea è una condizione che provoca l'ingrossamento delle ghiandole sebacee del viso, con conseguente sviluppo di lesioni gialle. È comune nelle persone di mezza età o più anziani, con una frequenza di circa l'uno percento. L'iperplasia sebacea è una condizione benigna e non può diventare cancerosa.
I livelli ormonali diminuiscono con l'età, causando molti diversi tipi di cambiamenti nel corpo. L'iperplasia sebacea è uno di questi cambiamenti, causato da una riduzione dei livelli di ormoni chiamati androgeni. Come risultato di questa riduzione, le cellule delle ghiandole sebacee muoiono più lentamente, il che porta ad un aumento relativo del numero di cellule sebacee presenti nelle ghiandole. La conseguenza di ciò sono ghiandole sebacee ingrossate che possono crescere fino a 10 volte più grandi delle ghiandole normali.
L'iperplasia sebacea è più evidente sul viso, a causa della maggiore concentrazione di ghiandole sebacee. Le lesioni possono anche svilupparsi sulla parte superiore delle braccia, sul torace, sull'areola dei capezzoli e sui genitali. Queste lesioni sono generalmente morbide e di colore giallo pallido, con una superficie liscia. Non sono associati a prurito o altre sensazioni. Quando graffiati o rasati, le lesioni si irritano e possono sanguinare.
L'iperplasia delle ghiandole sebacee richiede raramente un trattamento, ma le lesioni occasionalmente possono infiammarsi o infettarsi a causa dell'irritazione cronica. Sono spesso indesiderabili per motivi estetici e di salute. Un problema con il trattamento è che le lesioni si ripresentano a meno che non vengano rimosse completamente. Una lesione può essere trattata con farmaci, ad esempio, ma è probabile che si ripresenti dopo l'interruzione del trattamento.
Esistono numerosi trattamenti comuni utilizzati per rimuovere parzialmente o completamente le ghiandole sebacee ingrossate. Questi includono trattamenti chimici come l'uso dell'acido tricloroacetico, il trattamento laser e la crioterapia con azoto liquido. Le lesioni possono anche essere rimosse tramite rasatura chirurgica o escissione chirurgica. Tutti questi metodi di rimozione comportano il rischio di cicatrici o alterazione della pigmentazione della pelle.
I retinoidi sono il tipo più comune di farmaci prescritti per l'iperplasia sebacea. Questi farmaci possono aiutare a ridurre le dimensioni delle lesioni regolando la crescita cellulare, con risultati osservati entro 2-6 settimane. Molte persone sperimentano effetti collaterali spiacevoli o pericolosi a causa dell'uso a lungo termine di retinoidi, tuttavia, e le lesioni spesso ritornano entro un mese dopo l'interruzione del trattamento.
Mentre le lesioni iperplasiche non sono cancerose e non possono esserlo, alcune lesioni possono assomigliare a un tipo di cancro della pelle chiamato carcinoma a cellule basali. Per questo motivo, eventuali lesioni insolite devono essere controllate da un medico. Se una lesione sembra essere insolita, potrebbe essere necessaria una biopsia per garantire che non sia maligna.