Che cos'è la memoria sensoriale?
La memoria sensoriale è la memorizzazione temporanea di informazioni sensoriali per riferimento, che dura in termini di secondi. Se una persona vuole convertire una memoria sensoriale in una memoria memorizzata in modo permanente, dovrà prestare attenzione all'input sensoriale in modo che il cervello sappia archiviarlo in una posizione più permanente. Numerosi studi hanno esplorato la memoria sensoriale e il modo in cui funziona. Svolge un ruolo importante nella cognizione, percezione ed esecuzione dei compiti.
In condizioni normali, un'esperienza come una vista, un suono o un tocco verrà trattenuta nel cervello per alcuni secondi e poi scartata. Questo può creare strani fenomeni sensoriali, come la sensazione che un fischio del treno stia ancora soffiando dopo che si è fermato, o la comparsa di sfocatura visiva quando un oggetto luminoso viene trascinato su uno sfondo scuro. Alcuni display si basano su questo aspetto della memoria sensoriale e fanno riempire il cervello di una parte dell'immagine dalla sua memoria temporanea mentre lampeggia il segmento successivo.
La memoria aptica, iconica ed ecoica sono tutti i diversi tipi di memoria sensoriale, che coprono rispettivamente il tocco, la visione e il suono. Affinché una memoria rimanga per più di qualche secondo, deve distinguersi. Le immagini traumatiche, ad esempio, spesso entrano nella memoria a lungo termine perché la persona è scioccata o sconvolta dalla vista di un incidente d'auto o di un altro evento traumatico. Allo stesso modo, una cameriera potrebbe essere in grado di ricordare un ordine senza doverlo scrivere quando si concentra sul cliente mentre parla.
La natura fugace della memoria sensoriale spiega anche perché le persone a volte hanno scarsa memoria per qualcosa che hanno appena visto, ascoltato o toccato. Se uno studente è distratto mentre cerca qualcosa, ad esempio, leggerà le informazioni pertinenti, tornerà a quello che stava facendo e si renderà conto di non ricordare ciò che ha appena letto. Allo stesso modo, quando un membro della famiglia urla un numero di telefono a qualcuno che corre fuori dalla porta, quella persona potrebbe non ricordare il numero quando va a chiamarlo diverse ore dopo.
Il cervello può immagazzinare circa sette unità di informazione nella sua memoria sensoriale prima di dover fare spazio di più scartando o archiviando le informazioni. Può essere importante esserne consapevoli durante le sessioni di studio, in quanto le informazioni frammentate possono semplificarne la memorizzazione. I numeri forniti in set, ad esempio, sono più facili da ricordare di una stringa lunga. Molte persone ricordano un numero di telefono come 555-1212 ma non ricordano la stringa 5551212.