Che cos'è la sindrome da astinenza da serotonina?

La sindrome da astinenza da serotonina o la sindrome da sospensione descrivono una serie di sintomi che possono verificarsi quando i pazienti interrompono l'assunzione di inibitori selettivi della ricaptazione della serotonina (SSRI) o inibitori selettivi della ricaptazione della norepinefrina da serotonina (SNRI). La sindrome si verifica in circa il 20% dei pazienti che, per almeno cinque settimane, usano medicinali come fluvoxamina (Luvox®), paroxetina (Paxil®), venlafaxina e desvenlafaxina (Effexor® e Pristiq®) e setralina (Zoloft®) e quindi interrompere bruscamente il trattamento. La sindrome è in contrasto con ciò che i medici una volta pensavano e proponevano ai loro pazienti: SSRI e SNRI non crearono problemi nella sospensione. A metà degli anni '90, le segnalazioni di una varietà di sintomi fisici ed emotivi in ​​alcuni pazienti che hanno interrotto l'assunzione di questi farmaci erano troppo significative per essere ignorate, e la comunità medica ha dovuto riadattare come parla di antidepressivi che impediscono il ricupero della serotonina e come si occupa delle raccomandazioni di sospensione.

I sintomi della sindrome da astinenza da serotonina sono vari e la diagnosi viene fatta se le persone presentano uno o più sintomi al momento della sospensione. Possono includere mal di testa, estrema stanchezza, nausea e / o vomito e difficoltà a dormire. Alcuni pazienti hanno problemi di deambulazione, vertigini pronunciate o vertigini. A volte il disturbo sembra un brutto caso di influenza allo stomaco con brividi, febbre, vomito e diarrea. I pazienti hanno anche riportato sensazioni di spilli e aghi o quello che viene chiamato "zapping cerebrale", che sembra una carica elettrica che si verifica improvvisamente nella testa. Vi sono altri possibili risultati della sospensione, come un forte senso di ansia o depressione, un aumento dei sogni, un senso che nulla è reale, sentimenti agitati o suicidalità.

Poiché alcuni di questi sintomi sono presenti anche in condizioni di depressione o ansia, può essere difficile distinguere se il ritiro è il problema specifico o se sta creando una ricomparsa della malattia che stava trattando l'antidepressivo. Generalmente, la sindrome da astinenza da serotonina si verifica molto rapidamente dopo l'interruzione dei farmaci, quindi i sintomi sono direttamente collegati ad essa. Tuttavia, un'apparizione di forte ansia, depressione o suicidalità dovrebbe sempre indicare che i pazienti parlano con i loro medici e ai pazienti viene inoltre consigliato di non interrompere mai un “tacchino freddo” di SSRI / SNRI.

Uno dei modi migliori per evitare la sindrome da astinenza da serotonina è quello di ridurre un antidepressivo, invece di fermarlo rapidamente. La ripresa dell'assunzione di un SSRI può anche interrompere i sintomi che, in alcuni pazienti, possono durare per diversi mesi o più. Se i pazienti sono interessati a interrompere uno di questi farmaci, anche se solo per passare a un altro tipo, è nel loro interesse predisporre un piano di riduzione graduale. Ciò riduce il rischio di manifestare sintomi da sospensione.

I pazienti non devono necessariamente scegliere un farmaco se la sua interruzione può causare la sindrome da astinenza da serotonina. Possono informarsi dai medici sui farmaci che hanno la maggiore probabilità di questi effetti, ma i pazienti non riescono ancora a determinare se saranno tra il 20% degli utenti SSRI / SNRI che li avvertono. La scelta dell'antidepressivo si basa meglio sulla sua efficacia nell'individuo e non sulla necessità di ridurre il farmaco.