Che cos'è il seno malato?
La sindrome del seno malato è un fallimento del battito cardiaco per rimanere nel ritmo. Ciò può creare tachicardia, periodi di battiti cardiaci troppo rapidi o bradicardia, periodi in cui il battito cardiaco è troppo lento. Può esserci anche un mix di bradicardia e tachicardia, che è il tipo più pericoloso. Nella maggior parte dei casi, il seno malato si verifica nelle persone di età superiore ai 50 anni, sebbene possa interessare persone di qualsiasi età che hanno subito un intervento chirurgico al cuore.
La forma più comune di seno malato è la bradicardia. Il cuore normale tende a regolarsi naturalmente, inviando segnali elettrici lungo il nodo del seno nel cuore per dire essenzialmente al cuore di battere. La disfunzione di questo pacemaker naturale può portare a segnali elettrici impropri. Ciò può essere causato dal tessuto cicatriziale o dalla graduale degenerazione del nodo del seno. È particolarmente comune nei bambini con difetti cardiaci che hanno subito un intervento chirurgico cardiaco correttivo nelle camere superiori del cuore. Tale intervento chirurgico può danneggiare il nodo sinusale poco compreso e causare bradicardia sinusale malata immediata o bradicardia diversi anni dopo l'intervento.
La chirurgia può anche causare tachicardia sinusale, ma può anche derivare da danni al cuore attraverso farmaci per il cuore come beta-bloccanti o digitale. I farmaci anti-aritmia possono risolvere il problema per un breve periodo, ma possono danneggiare ulteriormente il cuore. Le aritmie improvvise, causate dalla tachicardia, possono causare anche la morte improvvisa.
La bradicardia sinusale può progredire più lentamente e inizialmente essere completamente asintomatica. Mentre la malattia inizia a progredire, tuttavia, può portare a episodi di svenimento e infine all'insufficienza cardiaca. Se si osserva bradicardia sinusale, ma non sembra interessare molto il paziente, i medici tendono ad adottare un'attesa e vedere un approccio.
Quando la bradicardia sinusale malata inizia ad avere un impatto significativo sulla vita del paziente, di solito viene impiantato un pacemaker per mantenere il battito cardiaco nel normale ritmo sinusale. L'impianto di pacemaker ha un alto tasso di successo nel trattamento della bradicardia sinusale malata, tuttavia, nei bambini molto piccoli, il pacemaker deve essere posizionato nell'addome e deve essere sostituito nella spalla quando il bambino è più grande.
I sintomi del seno malato di qualsiasi tipo possono includere svenimenti, vertigini, sensazione di confusione, angina, mancanza di respiro o affaticamento generale. Mentre la bradicardia sinusale malata tende ad essere facile da rilevare con un elettrocardiogramma o elettrocardiogramma, la tachicardia può essere più difficile da rilevare, poiché la tachicardia si verifica negli eventi, piuttosto che in modo continuo.
Alcuni cardiologi usano un monitor Holter, che è come un elettrocardiogramma portatile che registra tutti i ritmi del cuore per 24 ore. Se questo non riesce a catturare un episodio di tachicardia, un monitor eventi può essere indossato per diversi giorni. Se il paziente manifesta sintomi, preme un pulsante per registrare l'evento. È più probabile che i monitor di eventi rilevino un episodio di tachicardia sinusale malata, ma potrebbe ancora non riuscire a farlo. In questi casi, il paziente continuerà a essere seguito e potrebbe essere ancora programmato l'ablazione con radiofrequenza.
L'ablazione con radiofrequenza viene eseguita dal catetere. Il nodo del seno viene accuratamente testato per le aree che sembrano causare aritmie e le aree del tessuto cicatriziale o le aree che sembrano essere responsabili di ritmi anomali vengono quindi sottoposte a onde radio ad alta frequenza che essenzialmente uccidono queste aree. Questa procedura ha un buon tasso di successo, ma i pazienti potrebbero ancora aver bisogno di un defibrillatore in caso di dubbi sull'efficacia totale della procedura.
Il seno malato non trattato causerà invariabilmente la morte, sebbene ci possa essere una lenta progressione dall'emergenza dei sintomi all'effettivo fallimento del cuore. Coloro che vengono trattati per qualsiasi forma di seno malato devono fare attenzione a quali tipi di farmaci prendono. Anche alcuni farmaci da banco possono causare battiti cardiaci anormali. I bambini con seno malato non devono mai essere trattati con Ritalin o altri farmaci ADD, poiché si tratta di anfetamine che possono aggravare gravemente il problema.