Che cos'è SIDS?
La sindrome della morte improvvisa infantile (SIDS) è la morte improvvisa e inspiegabile di un bambino di età inferiore a un anno. La maggior parte dei casi di SIDS sono bambini che muoiono nel sonno. La SIDS è un evento tragico che lascia i genitori disperati e spesso incolpa se stessi, perché nella maggior parte dei casi i medici non riescono a trovare alcun motivo medico per la morte.
Il numero di casi SIDS è diminuito negli ultimi anni, in gran parte a causa di una maggiore consapevolezza e educazione preventiva per i nuovi genitori. A causa del riconoscimento di noti fattori di rischio e dell'apprendimento di tecniche di sonno adeguate, la percentuale annuale di SIDS è stata dimezzata dall'inizio degli anni '90. Mentre c'è ancora molto da imparare sul SIDS, è noto che i fattori di rischio aumentano in determinate circostanze. Questi includono parto prematuro con un peso alla nascita di 3,588 kg o inferiore, bambini nati da madri adolescenti, esposizione al fumo di tabacco o narcotici in utero o dopo la nascita e bambini che hanno avuto fratelli maggiori muoiono di SIDS.
Gli esperti suggeriscono che un modo per una madre di ridurre il rischio di SIDS del suo bambino è quello di cercare cure mediche di routine all'inizio della sua gravidanza. Si consiglia inoltre di allattare al seno quando possibile, poiché studi hanno dimostrato che i bambini allattati al seno hanno un tasso più basso di SIDS rispetto ai bambini allattati con latte artificiale. Le donne incinte dovrebbero anche evitare l'esposizione al fumo di tabacco e ad altri stupefacenti.
Si ritiene inoltre che il regime di sonno di un bambino possa contribuire alla SIDS. Un bambino che dorme in una culla con troppa imbottitura, che si tratti di coperte, cuscini o animali di peluche, può iniziare a inalare l'anidride carbonica espulsa dai suoi polmoni se l'imbottitura copre il viso. Allo stesso modo, dormire sullo stomaco aumenta il rischio di SIDS. L'American Academy of Pediatrics raccomanda di mettere i bambini a dormire sulla schiena o sui fianchi e di utilizzare solo un materasso per lettino rigido e aderente con un lenzuolo e senza altre coperte, cuscini o animali di peluche.
Quando si mette un bambino a letto, assicurarsi che sia vestita comodamente per la temperatura ambiente, ma non vestirla eccessivamente. Il rischio di SIDS può anche essere ridotto utilizzando monitor con neonati che sono già a rischio. Qualsiasi madre di un bambino a rischio può discutere i monitor con il pediatra di suo figlio. La consapevolezza dei fattori di rischio e la prevenzione sono i modi più efficaci per ridurre il tasso di SIDS. Se hai un bambino o stai aspettando, parla con il tuo medico per ulteriori informazioni.