Cos'è il fluoro di sodio?
Fluoruro di sodio è un composto degli elementi sodio e fluoro con la formula chimica NAF. In passato, la NAF è stata utilizzata per fluoridare l'acqua, ma è stata per lo più sostituita da altri composti fluoridanti. Il fluoruro di sodio si trova ancora comunemente nel dentifricio ed è anche usato come reagente chimico nella produzione di fluoruri.
NAF è uno dei tre additivi dell'acqua utilizzati per fluoro ai sistemi idrici. Gli altri due sono acido fluorosilicico e fluoruliicato di sodio. NAF è una sostanza secca che viene aggiunta ai sistemi idrici che forniscono solo piccole popolazioni. Il composto è un sale solubile e, se ingerito, la parte del fluoro della molecola si divide per formare uno ione fluoruro. Questo ione è facilmente assorbito dal corpo.
NAF deriva principalmente dall'acido fluorosilicico, che utilizza la roccia di fosforite come fonte. Quando l'acido fluorosilicico viene miscelato con soda caustica, viene prodotto fluoruro di sodio. A volte NAF viene prodotto dalla miscelazione di soda caustica con fluoruro di idrogeno.
Fluoruro di sodio è ampiamente utilizzato nel dentifricio per prevenire le cavità. Il composto è disponibile anche come farmaco orale per lo stesso motivo. Lo ione a fluoro, che si divide da NAF nel tratto gastrointestinale, rafforza i denti e riduce la possibilità di decadimento. Lo standard per la fluoridazione negli Stati Uniti, ad esempio, va da 0,7 mg per litro a 1,2 mg per litro. La differenza nel livello ottimale deriva dal fatto che le persone in aree più calde tendono a bere più acqua di quelle nelle aree più fredde.
L'ingestione di fluoro eccessivo può provocare una condizione nota come fluorosi dentale, in cui i denti diventano chiazzati e scoloriti e la superficie dello smalto viene contrapposta. L'ingestione di più di 1 mg per litro di fluoruro può provocare fluorosi dentale e assumere più di 4 mg per litro può provocare fluorosi scheletrica, che può causare ossa anormali e dolore alle articolazioni. Anche se haS è stato suggerito che la fluorurazione dell'acqua aumenta il rischio di cancro, l'Organizzazione mondiale della sanità afferma che l'evidenza non mostra che la fluorurazione provoca il cancro nell'uomo.
Fluoruro di sodio è anche un reagente chimico usato come fonte di ioni fluoruro per creare altri composti di fluoro. Ciò è dovuto alla forte capacità dello ione di fluoro di attaccarsi ad altri ioni e di formare composti stabili. NAF ha anche molti altri usi industriali. Il composto può essere usato per preparare lo smalto, preservare il legno e fare schiuma. Fa anche parte di un processo di rivestimento cartaceo e può aiutare a produrre vetro opale.