Cos'è la produzione vocale?
La produzione vocale è il processo che trasforma l'intento di dire una parola in discorso articolato, usando il cervello e l'apparato vocale. I suoni del parlato sono un'importante modalità di comunicazione per gli esseri umani in tutto il mondo e una ricerca sostanziale circonda i vari processi coinvolti nel parlare. Le persone possono anche comunicare in altri modi, ad esempio attraverso la lingua dei segni, le comunicazioni scritte e strumenti come le schede di comunicazione, in cui le persone indicano immagini o parole che rappresentano vari concetti.
Le persone producono discorsi in una serie di contesti, tra cui conversazioni spontanee, in risposta a richieste come una richiesta di nominare qualcosa, e nella mimica vocale e nella memorizzazione. Il processo inizia nel cervello, dove le persone elaborano i concetti e li trasformano in parole in modo da poter segnalare alle corde vocali di produrre effettivamente suoni. Questo può accadere molto rapidamente e il discorso può sembrare istantaneo perché il cervello è in grado di calcoli e risposte molto veloci.
Numerose cose possono andare storte nella produzione vocale. Le persone possono avere condizioni neurologiche che interferiscono con il linguaggio, che vanno dalla persistente balbuzie dello sviluppo ai problemi di memoria in cui non riescono a ricordare le parole, e quindi hanno difficoltà a articolare il linguaggio. Anche problemi fisici come la malattia del cordone vocale possono essere un problema e i pazienti possono avere problemi temporanei come l'incapacità di parlare a causa di una tracheotomia. Le persone possono anche sperimentare barriere psicologiche alla produzione vocale, come il mutismo selettivo.
I ricercatori che si concentrano sui disturbi del linguaggio studiano i pazienti per conoscere la miriade di problemi che possono interferire con la produzione del linguaggio. In un semplice esempio, le persone che sono sorde o con problemi di udito o che hanno disturbi dell'elaborazione uditiva, hanno difficoltà a sentire i suoni del parlato dalle persone che li circondano. Non imparano a parlare imitando e possono parlare con un forte accento e avere difficoltà ad articolarsi. Nei programmi di terapia per aiutare le persone in questa posizione a migliorare la produzione del linguaggio, i patologi del linguaggio possono usare una varietà di strumenti per assistere i loro pazienti.
Lo studio della produzione vocale riguarda anche lo sviluppo di strumenti per consentire alle persone di parlare a seguito di malattie o lesioni che impediscono di articolare la parola. Le persone possono utilizzare dispositivi come i sintetizzatori vocali se non sono in grado di parlare a causa di paralisi, lesioni alle corde vocali e altri problemi. Comprendere come e perché sorgono problemi di produzione del linguaggio può anche aiutare le persone a trattarli in modo più efficace, oltre a fornire ai pazienti strumenti di coping per assisterli nella comunicazione orale durante il trattamento o nei casi in cui non recupereranno mai la capacità di parlare.