Che cos'è l'infiammazione spinale?
L'infiammazione spinale è un termine che si riferisce a varie condizioni neurologiche che causano una persona a soffrire di mal di schiena. I disturbi infiammatori spinali impediscono al cervello di comunicare con il corpo al di sotto del punto dell'infiammazione. Queste condizioni, che possono colpire persone di qualsiasi età, possono verificarsi a causa di un'infezione virale o essere correlate a una malattia autoimmune. Il trattamento per l'infiammazione spinale in genere comporta riposo e farmaci.
Una delle malattie infiammatorie spinali più diffuse è la spondilite anchilosante, che è un tipo di artrite che colpisce la colonna vertebrale. La spondilite anchilosante comporta un'infiammazione dei legamenti e dei tendini che si collegano con l'osso. Questo tipo di infiammazione spinale provoca l'usura dei tessuti e la crescita di nuovo osso. Questo processo di nuova crescita ossea ostacola il movimento e può causare fusione tra le ossa.
Un altro tipo di infiammazione spinale è la mielite trasversa acuta, che impedisce agli impulsi nervosi di essere inviati al midollo spinale. La mielite trasversa acuta colpisce anche le aree intorno al midollo spinale, in particolare la regione toracica. Questa malattia infiammatoria spinale è causata dal sistema immunitario che pensa che i tessuti del corpo siano una sostanza estranea, con il risultato che il corpo attacca i propri tessuti. Questa condizione può verificarsi durante la sclerosi multipla e le infezioni batteriche, tra cui la sifilide e la tubercolosi.
I disturbi infiammatori spinali possono anche essere il risultato di altre condizioni, tra cui aracnoidite, discite e osteoporosi. L'aracnoidite è un'infezione delle membrane che confina con la colonna vertebrale. La discite è un'infezione nell'area tra le vertebre e l'osteoporosi è il graduale declino della densità ossea.
La diagnosi di infiammazione spinale comprende un esame fisico. Gli esami del sangue possono anche aiutare a identificare le malattie infiammatorie. La risonanza magnetica e i raggi X possono fornire prove visive di escrescenze ossee e cambiamenti nella colonna vertebrale. In alcuni casi, come la spondilite anchilosante, i test genetici possono confermare l'infiammazione spinale.
Oltre al mal di schiena, che di solito è più grave di notte, i sintomi del disturbo infiammatorio spinale possono includere brividi, febbre e stanchezza. Inoltre, una persona con un disturbo infiammatorio spinale può avvertire la necessità di urinare più spesso o può persino perdere completamente il controllo della vescica. Altri sintomi possono includere debolezza degli arti e spasmi che possono causare paralisi.
Il trattamento per l'infiammazione spinale dipende dall'origine. In caso di infezione, possono essere necessari antibiotici e rilassamento. In caso di disturbi autoimmuni, i farmaci antinfiammatori e i miorilassanti possono aiutare con il dolore. Altri metodi di trattamento comprendono trasfusioni di plasma e terapia fisica. In alcuni casi, potrebbe essere necessario un intervento chirurgico per eliminare le crescite ossee per alleviare la pressione. Nei casi più gravi, la ventilazione meccanica può aiutare a respirare.