Che cos'è il cancro alla prostata in stadio 4?
Il carcinoma prostatico in stadio 4 è un tumore avanzato della ghiandola prostatica maschile che si è diffuso o metastatizzato ad altre aree del corpo. Il cancro alla prostata è più comune negli uomini di età superiore ai 55 anni e il rischio è influenzato dall'età avanzata, dalla predisposizione genetica e da una dieta ipercalorica. È generalmente considerato incurabile in questa fase avanzata, sebbene siano disponibili molti trattamenti che rallentano la crescita del cancro, prolungano la vita e migliorano la qualità generale della vita.
Il carcinoma della prostata è classificato per stadi, che vanno dallo stadio 1 allo stadio 4. Il carcinoma prostatico allo stadio 1 coinvolge piccoli tumori nella ghiandola prostatica che si ritiene improbabili si diffondano in modo aggressivo e lo stadio 2 coinvolge tumori più grandi o più aggressivi che rimangono ancora all'interno della ghiandola prostatica . Il cancro classificato come stadio 3 si è diffuso per crescere attraverso la capsula attorno alla prostata e possibilmente nelle vescicole seminali. Il carcinoma prostatico in stadio 4 si è diffuso ulteriormente rispetto allo stadio 3 in un altro organo o struttura del corpo come i linfonodi, la vescica o le ossa.
Le opzioni per il trattamento del carcinoma prostatico in stadio 4 sono diverse rispetto alle fasi precedenti della malattia. La chirurgia per rimuovere la prostata, che è comune per i tumori della fase precedente, di solito non è efficace nella fase 4. Viene utilizzata solo se i tumori causano problemi come ostruire il flusso di urina. La maggior parte dei pazienti con carcinoma prostatico in stadio 4 sono trattati con diversi metodi di trattamento e alcuni partecipano a studi clinici sperimentali di nuovi trattamenti.
La terapia ormonale è la prima linea di trattamento per il carcinoma prostatico in stadio 4. Implica il blocco o la rimozione degli ormoni maschili necessari per la crescita dei tumori della prostata, sia attraverso i farmaci che attraverso la chirurgia per rimuovere i testicoli. La radioterapia, che prevede l'uso di fasci di radiazioni per distruggere le cellule tumorali, viene spesso utilizzata come trattamento in combinazione con la terapia ormonale. La maggior parte dei tumori alla prostata alla fine continuano a crescere anche dopo la terapia ormonale e può quindi essere necessaria la chemioterapia.
Gli effetti collaterali del trattamento possono differire notevolmente in gravità. È importante valutare i rischi e i benefici di ciascun trattamento. Uomini molto anziani e uomini con altre gravi malattie possono scegliere di rifiutare il trattamento a meno che non insorgano sintomi come il dolore, poiché gli effetti collaterali del trattamento di questi pazienti con ormoni, radiazioni o chemioterapia possono causare problemi significativi.
Il dolore ha maggiori probabilità di essere un problema per i pazienti con carcinoma prostatico in stadio 4 che per i pazienti con carcinoma in stadio precoce, in particolare se il tumore ha colpito le ossa. La gestione del dolore è una parte importante della cura di questi pazienti. La consulenza per il paziente e la sua famiglia è probabilmente utile per il benessere generale e la qualità della vita.