Che cos'è il cancro alla gola della quarta fase?
Il quarto stadio del cancro alla gola è lo stadio più grave di questa malattia. Indica che le cellule cancerose si sono diffuse dalla gola alle aree vicine, come la bocca, i linfonodi e le labbra. Il risultato è spesso deturpazione facciale e la prognosi è in genere scarsa rispetto alla prima fase. Esistono, tuttavia, alcune opzioni di trattamento per prolungare la vita, inclusa la rimozione della laringe o della faringe. Alcuni pazienti beneficiano anche di radiazioni e chemioterapia per uccidere tutte le cellule cancerose che rimangono.
Il cancro alla gola è spesso facilmente curabile se preso in tempo, ma l'esistenza di pochi sintomi nelle prime fasi significa che di solito non viene diagnosticato fino a quando non si è già diffuso. Alcuni dei primi sintomi del cancro alla gola includono una voce rauca, mal di gola costante e la sensazione persistente di un nodo alla gola. Naturalmente, questi sintomi si verificano spesso anche con altre condizioni, quindi pochi pazienti si precipitano dal medico per la diagnosi e il trattamento. In effetti, la maggior parte dei pazienti non viene diagnosticata fino a quando non ha un cancro alla gola nella fase quattro, a quel punto si è già diffusa dalla gola. A questo punto, i sintomi includono la completa incapacità di parlare, difficoltà respiratorie e linfonodi ingrossati.
Il trattamento del carcinoma della gola allo stadio quattro di solito consiste nel cercare di sbarazzarsi delle cellule cancerose, ad esempio attraverso una faringectomia se le cellule cancerose si trovano nella faringe. Può anche essere richiesta la rimozione della laringe o una laringectomia. Questi interventi chirurgici sono spesso seguiti dalla riabilitazione per insegnare al paziente come respirare e parlare senza la laringe o la faringe. Nei casi più gravi, le cellule cancerose possono essere trovate nei linfonodi, il che significa che il medico può provare a rimuovere chirurgicamente le cellule. Questo di solito è seguito da chemioterapia e radiazioni per uccidere tutte le cellule cancerose che rimangono.
Solo una piccola percentuale di pazienti con carcinoma della gola in stadio quattro sopravvive oltre cinque anni. Coloro che scelgono di non ricevere un trattamento possono sopravvivere per un periodo di tempo molto più breve, anche se si consiglia ai pazienti di seguire le raccomandazioni del proprio medico in merito al tipo di trattamento da sottoporsi. I pazienti più giovani che sono generalmente sani tendono a sopravvivere più a lungo al carcinoma della gola del quarto stadio, perché di solito rispondono meglio al trattamento, sebbene anche le dimensioni del tumore abbiano un ruolo nell'aspettativa di vita. Va notato che, anche se il trattamento elimina il cancro, potrebbe ripresentarsi anni o addirittura pochi mesi dopo.