Che cos'è Stigmasterol?

Lo stigmasterolo è un composto chimico presente in molti grassi vegetali. Oltre ad essere trovato nelle piante, è presente in molti animali che lo assorbono attraverso le loro diete e in prodotti animali come il latte. Per le piante, lo stigmasterolo svolge una funzione regolatoria. Gli esseri umani utilizzano lo stigmasterolo in una serie di processi chimici progettati per produrre sintetici per l'industria farmaceutica.

Fagioli Calabar, colza, soia, fave di cacao, noci e semi in generale hanno un'alta concentrazione di stigmasterolo. Questo composto può essere trovato anche in molte altre piante. Fa parte di un gruppo di sostanze chimiche note come fitosteroli. Questi alcoli steroidi sono generalmente insolubili in acqua e sono chimicamente simili al colesterolo, un composto presente negli animali.

Raccolto dalle piante, lo stigmasterolo può essere utilizzato per produrre progesterone sintetico per uso medico. Il progesterone può anche essere usato come precursore per un assortimento di estrogeni, androgeni e corticoidi, rendendolo utile nella produzione di farmaci che usano ormoni in questi gruppi. Gli steroli vegetali sono utilizzati nella produzione di numerosi ormoni destinati all'uso nell'uomo e in altri animali.

Gli steroli vegetali sono propagandati in alcune regioni come alimenti nutrizionalmente utili che presumibilmente prevengono i tumori e forniscono altri benefici per la salute. I benefici degli steroli non sono ben compresi; le persone che mangiano una maggiore concentrazione di piante nella loro dieta tendono ad essere più sane, ma questo potrebbe essere causato da una serie di fattori oltre agli steroli nelle piante. Ad esempio, le persone possono trarre vantaggio dall'aumento delle fibre o da qualsiasi altro numero di composti presenti nelle piante che mangiano. Il miglioramento della salute può anche essere il risultato delle interazioni tra i composti presenti nelle piante, il che complica ulteriormente le cose.

Lo stigmasterolo sembra svolgere un ruolo nel ridurre l'infiammazione, il che può essere dovuto al fatto che è un precursore di composti chimici che possono limitare i processi infiammatori. Steroli come lo stigmasterolo sono stati anche raccomandati per le loro capacità di abbassare il colesterolo, anche se sono necessari ulteriori studi per determinare quali composti svolgono questa funzione e come funzionano nel corpo.

In forma pura, lo stigmasterolo è una polvere bianca che viene venduta in una varietà di quantità da aziende che la trasformano e la raffinano dalle piante. I laboratori che lavorano con lo stigmasterolo e altri steroli vegetali possono utilizzare una varietà di tecniche per manipolarli con l'obiettivo di creare nuovi composti dagli steroli. Questi composti comprendono prodotti sperimentali che i laboratori sviluppano per trovare nuovi usi per vecchi ingredienti di base.