Che cos'è la faringite streptococcica?
Faringite streptococcica è il termine medico per l'infezione alla gola colloquialmente noto come mal di gola. È un'infezione comune che si riscontra in genere nei bambini e negli adolescenti durante l'anno scolastico quando le persone sono in stretto contatto. La faringite streptococcica è causata dai batteri dello streptococco di gruppo A, noti anche come Streptococcus pyogenes, che si diffonde attraverso la saliva infetta o il muco nasale. Questa trasmissione può avvenire attraverso goccioline nell'aria o toccando il viso o la bocca dopo il contatto con una superficie infetta, come la pelle di una persona o superfici dure come le maniglie delle porte. La persona infetta inizia a mostrare i sintomi entro cinque giorni dalla contrazione dei batteri.
I sintomi della faringite streptococcica possono variare da lievi a gravi. I segni di infezione includono l'insorgenza improvvisa di una febbre superiore a 101 gradi F (38,3 gradi C) e una gola infiammata. Gli individui con questa infezione possono anche provare nausea, brividi, mal di testa, perdita di appetito e rossore visibile o chiazze bianche sulla gola. Potrebbero anche avere affaticamento, linfonodi del collo che sono gonfi e difficoltà a deglutire. La presenza di tipici sintomi del raffreddore come starnuti, tosse o congestione nasale può indicare che il mal di gola non è una diagnosi appropriata.
La faringite streptococcica deve essere diagnosticata da una cultura della gola o da una rapida cultura eseguita nell'ambulatorio medico. Se la cultura è positiva, il medico tratterà l'individuo con un ciclo di antibiotici per prevenire gravi complicazioni. Dopo che l'infezione è stata trattata con una dose iniziale di antibiotici, molto probabilmente il paziente inizierà a provare sollievo dai sintomi entro 48 ore. Lui o lei dovrebbe evitare di tornare a scuola o al lavoro fino ad almeno 24 ore dopo l'inizio del trattamento antibiotico al fine di evitare la trasmissione ad altri dei batteri dello streptococco.
Per il sollievo domiciliare dei sintomi della faringite streptococcica, la persona infetta può mangiare cibi che leniscono la gola, come zuppa o yogurt, ed evitare cibi e bevande acidi o piccanti che possono causare ulteriore irritazione. Si consiglia inoltre di bere liquidi adeguati, usare un umidificatore e assumere analgesici senza ricetta per ridurre il dolore e la febbre. Per proteggere altri membri della famiglia, la biancheria da letto, i piatti e gli utensili del paziente devono essere lavati in acqua calda. Si suggerisce che il paziente debba usare un nuovo spazzolino da denti una volta iniziato il trattamento antibiotico.
Gli individui che hanno mal di gola devono essere monitorati per gli indicatori di febbre reumatica, che può verificarsi fino a 21 giorni dopo un'infezione da streptococco. Questi segni comprendono dolore alle articolazioni o gonfiore, eruzione cutanea, febbre e mancanza di respiro. Consultare un medico anche se il paziente produce urina del colore della cola più di sette giorni dopo un'infezione da streptococco. Questo sintomo può indicare la necessità di un possibile trattamento di una patologia renale chiamata glomerulonefrite post-esptococcica.