Che cos'è la sindrome dell'arteria mesenterica superiore?
La sindrome dell'arteria mesenterica superiore è una condizione potenzialmente pericolosa per la vita che colpisce il tratto gastrointestinale. Si verifica quando il duodeno, la parte dell'intestino tenue che si collega allo stomaco, viene compresso da una grande arteria nell'addome. La condizione può essere acuta o cronica e i sintomi possono potenzialmente insorgere a qualsiasi età. La maggior parte dei casi acuti può essere trattata con farmaci, riposo e un sondino, ma i problemi cronici spesso richiedono un intervento chirurgico per prevenire gravi complicazioni.
Il duodeno è situato tra l'arteria mesenterica superiore e l'aorta addominale. Se l'arteria superiore è fortemente inclinata verso l'interno, può esercitare pressione sul duodeno e compromettere la digestione. La sindrome dell'arteria mesenterica superiore può essere causata da un difetto congenito dello stomaco o dell'arteria, un grave trauma all'addome o periodi prolungati di riposo a letto o immobilizzazione. Occasionalmente, i pazienti avvertono la condizione dopo aver subito un intervento chirurgico allo stomaco o alla parte bassa della schiena. Le femmine e soprattutto i maschi magri di età compresa tra 10 e 30 anni sono a maggior rischio di sviluppare la condizione, ma i difetti congeniti possono causare problemi in giovane età.
I sintomi della sindrome dell'arteria mesenterica superiore possono manifestarsi improvvisamente o peggiorare progressivamente nel corso di diversi mesi. I sintomi più comuni sono crampi allo stomaco, dolore addominale costante, nausea e eruttazione. Una persona può sentirsi piena dopo pasti molto piccoli e vomitare frequentemente. I sintomi tendono ad essere i peggiori quando si trovano sulla schiena e i dolori sono in genere alleviati un po 'quando si trovano sullo stomaco.
Le complicazioni possono essere mortali se la condizione non viene riconosciuta e trattata con precisione. Un individuo può diventare malnutrito o disidratato a causa di difficoltà a mangiare e ad accompagnare problemi gastrointestinali. È anche possibile che il duodeno o lo stomaco si rompano sotto pressione costante. Una persona che avverte dolori di stomaco improvvisi o in peggioramento dovrebbe visitare un medico il più presto possibile.
È possibile per un medico diagnosticare erroneamente la sindrome dell'arteria mesenterica superiore dopo una valutazione iniziale poiché si tratta di un disturbo molto raro. Esaminando attentamente i risultati dei test di diagnostica per immagini, uno specialista di solito può confermare che l'arteria è effettivamente angolata e comprime il duodeno. I pazienti con sindrome dell'arteria mesenterica acuta superiore sono in genere ricoverati in ospedale, posizionati sui lati e sottoposti a sondino. I farmaci e i liquidi per via endovenosa aiutano a stimolare il tratto gastrointestinale e prevenire la disidratazione.
I problemi cronici e congeniti sono generalmente trattati con un intervento chirurgico. Se un difetto è minore, un chirurgo potrebbe essere in grado di riallineare manualmente l'arteria e il duodeno. Nella maggior parte dei casi, tuttavia, è necessaria una procedura chiamata duodenojejunostomy per bypassare la sezione compressa e collegare una parte inferiore dell'intestino allo stomaco. La riparazione chirurgica ha un alto tasso di successo e la maggior parte dei pazienti è in grado di guarire completamente entro circa sei mesi.